人们常说盛唐，赞颂唐朝的博大，疆域辽阔，但却很少关注盛唐之后的两百多年的历史。
汉族由向外扩张，到向内收缩，其实是始于唐朝的安史之乱。
因为安史之乱，大量的边军返回汉地平定叛乱，造成边疆空虚，周遭异族乘势而起，回鹘一部绿化，汉人对于西域的影响，便消失了几百年。
宋代结束了安史之乱后长达两百多年藩镇割据的混乱局面，汉民族弱势两百余年，周遭的游牧从部落时代，进入了国家时代，实力已然上升了几个台阶。
有宋一代，直到北宋末年，才重新经略陇右，完成对西夏的包围，可就在将要灭亡西夏之时，金国的崛起，又打断了中原王朝经略河西，打通西域的愿望。
到明朝，大明的势力也只到了哈密卫，星星峡一带。
此时，在河西大地，曾经张骞出使西域，班超投笔从戎，无数汉军从此出发之地，又将爆发一场关系到北国局势的大决战。
前日，代善派往南方，联系金国夹击准格尔的信使，迎头撞上了北归的准格尔大军，骑兵被杀死几人，剩下的仓皇撤回，向代善紧急报告了准格尔骑兵正向星星峡扑来的军情。
几乎同时，哨骑传来消息，发现车臣率领三万铁骑，已经到了星星峡，攻占了红柳潭！
因为南明在两淮的牵制，清军这次只来了六万人，准格尔铁骑却有十多万，而联系金国的信使又被堵了回来。
六万对十万，清军并不占什么优势，代善也无法知道，南面的金国是否派军支援，能不能配合他从后夹击准格尔，战局变得有些扑朔迷离起来，所幸无论代善、河洛会都是大清的老将，乃至年轻些的常阿代、瓦克达也都打过硬战，能够临危不惧。
车臣率领三万骑兵，先行赶到星星峡，并且突袭红柳潭获得了水源，他发现清军果然到了星星峡，于是按着巴图尔珲汗的指令，停留在了星星峡外，等待主力赶来。
代善是大清国的老将，面对即将到来的准格尔大军，他从容调度，命令蒙古王族衮楚克率领四个旗蒙古兵，猛攻红柳潭，欲趁着巴图尔珲未到，先击溃车臣，他则下令起动大军，往南而来，准备选定战场，同准格尔接战。
衮楚克与车臣在红柳潭激战半日，双方都是蒙古人，成吉思汗的后代，却杀的无比激烈，人身马尸散落四野。
次日，巴图尔珲率领大军赶到星星峡外，双方精锐之师，总计接近十六万人云集在星星峡附近方圆数十里的旷野之中。
这场战役的胜败，其意义恐怕不亚于历史上，准格尔与清军在北京以北七百里，张家口以北的乌兰布通的那场会战。
这一战，准格尔若胜，一个强大的蒙古汗国，便于漠北崛起，金、清两国向西突破的可能就被掐断，从此每年都可能面临着准格尔汗国的袭扰劫掠，陷入两线作战。
清军如果取胜，虽然谈不上彻底消灭准格尔，但是却足以迫使准格尔西迁，为大清向西拓展生存空间，清国的西部疆域，至少会安静好多年。
近十六万人的大决战，偏偏拥挤在星星峡附近的狭长地带。
两军各寻了对自身有利的地形，展开军队，可地形实在是施展不开，但凡视线所及之处，都是密集的军队。
那些山丘矮坡上，就像忽然长出了无数的树木一般，让人觉得大地被骑兵所掩盖，天空为旌旗所遮蔽，十多万人马同吸一口气，就能刮起一阵劲风，呼出一口气，就能汇集成风云，左右阴晴。
十六万骑兵的大战，无论是代善，还是巴图尔珲