“四哥，我的命可以交到你手上，但是她不能。”沈度道。理由不用解释，只要姬央离开他的视线，他的心就安定不下来。
沈庚叹息一声道“可你总不能一直这样过下去。”沈庚也是男人，自然知道男人不比女人，他们的欲求更多。“谁也不知道安乐何时能醒，你难道连子嗣也不要了？大伯母……”
薛夫人不敢在沈度面前念叨，就只能转而走沈庚的路子。
沈度笑了笑，“阿母又去烦你了？”
沈庚道“我同大伯母的心思是一样的。你膝下无子，将来容易起纷争。再说了，这些都不提，你的烈阳诀怎么办？”
烈阳诀必须阴阳相济，否则火毒重可致命。
“本来不想说的，但我的烈阳诀已臻至九重。”沈度道。
沈家历代祖宗在内，从未有人将烈阳诀修炼到过九重。一旁的沈廉立时来了兴趣，“六哥，这你怎么能不说啊？”
沈度转了转手里的茶杯，“九死一生，不提也罢。”
从姬央与他“情断义绝”之后，沈度的火毒就再无处可消。先开始放血逼毒还有微效，但血少而毒浓，到后来此法已经不可行。
沈度也懒得料理，姬央不醒，他活着不过行尸走肉。最后火毒在体内爆发，险象环生，沈度抱着破罐子破摔的心态，以毒攻毒，竟让他成功地臻至了九转，从裂肤剥心的痛苦里煎熬出来，修养了半年有余才堪堪能走动。
沈廉一直追问沈度细节，沈度道“就是有点儿痛，险些熬不过来，后来看到央央，想着我若真去了，谁来照料她？我怕人糟蹋她，这才熬过来的。”
沈度说得云淡风轻，只沈廉这种二愣子才听不出里头的凶险。沈庚却是极明白的，连沈度都说险些熬不过来，他们这些人若没有特殊的造化，只怕更是过不了那一关。
如此一打岔，倒是将沈度子嗣的问题又岔开了。沈度继续将话题拉回洛阳之战上。
一年前石遵取代樊望盘踞洛阳，废魏悯帝而登基称帝，改国号为凉。并娶陇西望族祝家九娘祝娴容为右夫人，登基后册封右皇后，与他原配左皇后并立。
不过祝家并未因此就与沈家交恶，他们是双重下注，石遵处有祝娴容，而沈家依旧还有祝娴月。于祝家而言，这是保家之必须，屡次写信解释，一副身在曹营心在汉的忠诚，但于沈家而言，其意就可恶了。
然而祝娴月在沈家的地位却并未受影响，薛夫人待她依旧如从前，只认她是五郎的夫人而非祝家女。不过往日时常挂在嘴边夸赞的祝九娘，则再未听薛夫人提起过。
沈庚问道“此次可要派人前去祝家，多一个同盟总比多一个敌人好。”
“不用。”沈度断然拒绝，却没有给出任何解释。
沈庚也未再多言，他不过略想一想就知道沈度的打算。当初逼“死”安乐的人里，祝家也算其一，若非他们使力，戚母未必就会下得那般狠手。
“六哥，我们才打下兖州，真的要这么快就去攻打洛阳吗？”沈廉在一旁有些迟疑，“是不是要休养一下生息才好？”如今的沈廉大概是吃了几个大败仗之后性子沉稳多了。
沈度道“兵法有云，一鼓作气，再而衰，三而竭。如今黑甲军士气正旺，百家来投，正好利用这股锐气。石遵只怕也如你那般想的，我们此去洛阳，该可打他一个措手不及。”
这话听着似乎也有道理，但沈廉的顾虑也未尝没有道理。本就是公说公有理婆说婆有理，端看主事者如何决定。
沈度坚持要立即出兵，沈庚和沈廉都劝不住，便只能全力以赴地帮他。
不过这也怪不得