他与萧重带兵南下，萧重否决了直接收复长安的说法，而是提出绕道兰州，循汉水南下, 先到襄州整合兵马, 再北上商州，从商州入长安。这样的路线看上去虽然绕了一大圈，但实际上襄州与商州都有朝廷兵马在，他们可以顺道再收编一些兵马, 先前贺秀解散的那两万兵马, 听说也有不少后来离开京城, 逃亡商州，都编入商州刺史谢石手下。再者谢石为人刚正，当年与贺融也有过几面之缘, 有他在, 贺融也可安心将后方托付。
谁知他们一行到襄州时，李宽等人前脚刚走, 留下一个乱哄哄如烂摊子的襄州, 突厥人即将来袭的消息传得满天飞，据说襄州刺史原也想跟着李宽他们一道走, 却被李宽拒绝，强令他留下，结果对方生怕像纪王那样被突厥人高悬头颅于城门，后脚就乔装改扮带着宠妾偷偷逃走, 连刺史都不想当了。
自突厥人入关之后，战火忽起，音信不通，寻常一封书信，由南往北需要十天半个月，到了如今，恐怕一个月也未必能送达。先前贺融等人身处甘州，对中原的情形还不甚了解，如今一路走来，方才发现人心已经混乱到了何种情形。
但这种混乱并非不可收拾，归根结底，还是因为朝廷连吃败仗，加上许多人被突厥人吓破了胆子，直接不战而降，望风而逃，尤其像襄州刺史这等官吏，拍拍屁股一走，效果极其严重，上行下效，其他人还以为突厥人像风一样，立马就能到，越发惶惶不可终日，平日因有官兵管辖而不敢造次的地痞无赖也趁机出来祸乱他人，商铺倒闭，民户关门，市集萧条，百姓慌乱。
这便是贺融所看到的襄州。
他在襄州停留了五日，主要是为了安定人心，收拾残局。襄州刺史既然不告而逃，再回来自然也无官可做，贺融就提拔了襄州的长史充任刺史，这种任命本应由朝廷决定，但如今政令有些混乱，南北局势不明朗，李宽虽然扶持幼帝登基，也已昭告天下，实际上贺融与贺湛等人，都很有默契地假作不知，甚至装作从未收到过圣旨，连李宽派去宣召的人，也都被他们扣押软禁起来，日后对方若追究，直接二一推作五，推到突厥人头上就是。
其实不仅是他们，就连许多地方官员，其实也并不信服新帝的存在，一来先帝死因未明，疑点重重，二来局势混乱，政令不通，三来若论嫡论长论正统性，既有安王兴王等人，又有皇长孙在，怎么都轮不到李氏之子。许多人明面上遵从诏令，实际上却还在观望，希望等局势稳定下来，再选择站队。
也有些人，直接就竖起义军旗帜，立国称王。但这样的人毕竟少数，想要造反也得有足够的胆量，天下虽乱，但这乱局主要因为突厥人入侵，纯属**。这两年还算风调雨顺，各地并未出现严重天灾，当年季凌与贺融前往洛阳治河的效果如今终于体现出来了，去年黄河泛滥，竟也没有冲垮堤坝，两岸百姓无须迁徙，更无大面积的人员伤亡，这也算是不幸中的大幸。
说回襄州这个烂摊子，安王既在，又有兵马，一切自然听从安王指使，襄州长史临危受命，从佐官升至地方首长，正巴不得使出浑身解数立功，好让自己这个刺史当得更加安稳，对贺融必然也言听计从。
因此在初步稳定襄州，确定李宽短期内不可能再杀个回马枪之后，听说突厥人已经离开长安，贺融与萧重就带人北上，结果刚到半路，就收到商州谢石来信，说突厥人与商州擦肩而过，贺融他们又从地图上揣测出突厥人最有可能走的路，准备迎面拦截，打一场硬仗。
他手下这些士兵，有很大一部分是当初在甘州之围中打了胜仗了，再那之后一直没有机会立战功，随着贺融修改战时犒赏，他们眼睁睁看着同袍不断立功得田