来人是个年约三旬的汉子，腰有些躬，面有些黑，但眉清眼正，驾着一辆驴车。青梅见之，连忙高声叫道：“爹，我们在这儿。”
初一应声回头，青梅攀在初二背上，小脸儿笑的像朵花似的，得意洋洋指着那驾车而来的男子道：“瞧瞧，我爹来接我们了。”
猝不及防的，准新婿这就要拜岳丈了。
青玉下山时一腔落寞，遂与初一同行了一段儿。但在路上转了会儿脑瓜子，再看看初一身后那三个叫花子一样的拖油瓶儿，又对初一淡了三分，这会儿也拿不定自己是否果真要嫁他，正迟疑着，老爹已经到了眼前。
在青梅的注视中，初一上前两步，抱拳道：“晚生张彧，见过楚大伯。”
家有两女，楚花匠一眼扫过四个皮小子，大概猜出这张彧是个什么来路了。
他往后退了两步，点了点头，重复道：“喔，张彧！是你把我家两个女儿带到这万寿山的？”
初一略略簇眉，转头去看青梅。
青梅一张小嘴叽叽呱呱，辩道：“爹，才不是了。五庄观的老道是个骗子，骗了李姐儿和我姐姐上山，我在天青寺外买完团扇，跟张家大哥来接姐姐，我们这是要回家哩。”
老楚从初二肩头接过青梅，嗅到她一身的花椒气息，低头一看她脚上缠着绷带，责怨道：“梅儿，你如今越发乖僻了。城里摆摆摊儿也就罢了，城外不比京城，万一遇见人拐子，叫爹往那里寻你们去？”
青梅道：“爹，您不是说当今圣上英明，治下的咱们大齐国夜不闭户路不拾遗么，那里还会有人拐子？”
老楚辩不过这牙尖嘴利的小女儿，而她从六岁开始独自守摊，早慧而狡，确实六十岁的老者也欺她不住。老楚笑道：“我辩不过你，不过出城只此一回，以后没我伴着，可不许再出城。”
两个女儿都上了驴车，再经过初一弟兄时，老楚将四兄弟齐齐扫过，止步在初一面前，说道：“张彧！”
初一道：“晚生在！”
老楚道：“男大当婚女大当嫁，我是个开明的父辈，倒不在意你们私下见上一两面。但是媒妁之命，要父母来言。我不论你家住那里，父母长辈做什么的。高低贵贱并不重要，但若实心求娶我女儿，就让你父亲带着媒人上门，我与他细细商量，怎么样？”
初一道：“晚生知道了！”
弟兄四个目送楚家两位小娇娥离去。青梅远远还在招手，青玉却是侧首而坐，娇脸含羞，看也不看初一一眼。
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初三上前两步，问道：“大哥，你觉得爹会不会找个媒人，到那老楚家上门提亲？”
初一仍还望着远去的驴车，并不回头。他们兄弟生在大齐最尊贵的家庭，父母恩爱，家庭和睦，无论何时，整座宫廷之中永远都是欢欢笑笑。即便兄弟们偶尔争抢打架，也从来没有红过眼。
生来头一回，望着那辆远去的驴车，初一胸中五味陈杂。仙寿馆中那一幕，是他头一回无法掌握一件事情的起始与脉络，他弄伤了小青梅的脚，贱卖了她的扇子，又花光了她仅有的铜板，看着她渐渐远去，却连句抱歉也没有说。
初四大声叫道：“我要娶青梅！”
初一终于回头，从初三怀中接过初四，温声笑问道：“初四，为何你要娶青梅？”
初四道想来想去，说道：“她给我吃梨。”
“还有了？”初一再问。
“她还给我吃冰棍儿。”初四又道。
“再有了？”初一也不知自己那里来的兴致，不停追问。