娘，怎么不见二伯父和大哥三哥？”

    有丫鬟过来奉茶，人影遮挡倒是没看清二奶奶神色，只听她说：“这一回来，你三哥就缠着你二伯父要再看看京城跟他走时有什么变化，瞧，刚放好箱笼就出去了，约摸着再有一会儿也回来了。”她举了茶盏：“这是凤冈的茶，你尝尝合不合口味？”

    王希音也不过是在二房略坐了坐，见二伯母端了茶，想着这会儿是见不到二伯父和两位堂哥了。念着马上到下朝时辰，她就告辞带着淳哥儿出来，同行的除了拿二房回礼的婆子还有个二房大丫鬟，叫金铃的，带了一盒子贵州茶饼给五房送去。

    “回来了？”王希音回五房院落时，五爷也在，他跟五奶奶一站一坐，不像刚才在谈话似的，瞧见王希音进来，五奶奶从手中活计上抬了头问道。

    “父亲、母亲。”王希音问了礼把二房的回礼说了，就跟着淳哥儿在旁站着，一时倒不知道该说些甚么。对五爷这个父亲，她也不是不敬爱，只是八年间五爷就在书房起居，又极少过问家里的事，两边都有些生疏。

    王敬也意识到了，他假意咳嗽一声，道：“静姐儿去见你二伯母没说什么失礼的话罢？”

    这显然不是一个好的开场白，此言一出，不说王希音，便是五奶奶也皱了眉头。

    “我听说贵州风土跟京城迥异，想着向大姐姐和二姐姐请教，也不知道她们有没有嫌我事多。”王希音斟酌着有些小忐忑地说。

    由于是幼子，家里宠爱得紧，王敬少时也常与人问山寻川，倒没有那一肚子的迂腐，听了这话满是赞同地点头：“云贵风俗与北方差异较大，尤其是那边苗人群居，很是有些稀奇的物事。”说着，他脸上也流露出向往的神色：“你有时间要多向你大姐姐、二姐姐请教，一家人合该亲近些，知道了吗？”

    “是，父亲。”王希音盯着裙裾道。

    得了回应，王敬便不再说她，而是叫了淳哥儿到跟前问他课程。到底是苦读出身，淳哥儿的底子只消两三个问题就让王敬探了出来。他忍不住皱起眉头，这儿子学问还算扎实，只是这股子板正的劲头却不知随了谁，王敬自己曾是个招猫逗狗的主儿，哪里想过亲生儿子会是个小学究。

    这边父子两个说学问，五奶奶也放下针线将王希音拉去东厢房说话。

    “……二伯父带着大哥三哥出去了，不曾见到。娘，这样会不会不太好？”王希音把之前的情形复述一遍，问道。

    五奶奶也没想到洗尘宴还没吃，王二爷就敢带着儿子出门，看样子这趟回来王二爷心里恐怕还有别的想头，且还跟国公夫人的心思相左。

    她无意搀和婆母与庶子间的事情