万季义娶江氏以前，一直在是江秀才的私塾里读书的，成亲后，就连江秀才也一度被能说会道的万季义给哄骗了，由着江氏拿出体己银子送万季义去通远镇上的学堂读书。可惜的是，银子是花出去了，江秀义的学问没长进多少，纨绔子弟的臭毛病却染上了不少，江秀才见状，觉得不能继续下去了，否则女儿这辈子都没出头之日了。于是，身兼万季义老丈人和授业恩师双重身份的江秀才难得使用强硬手段逼的万季义从镇上学堂退了学，回到江家私塾，由江秀才亲自盯着苦读，这才好歹把万季义歪掉的性子多少掰回来了一些。现如今，江秀才两腿一蹬去了，唯一能够管得住万季义的人不在了，剩下万大富和张氏，还不是万季义说什么是什么啊。就是江氏，身为江秀才的女儿，虽然比万大富两口多些见识，可也有限，再者说在大安以夫为天的大环境下，江氏再怎么也拧不过万季义去，于是，不消二天工夫，秋闱后万季义上玉祥县书院读书的事就此敲定了。
但是吧，论理说，老万家分家都十年了，万季义读不读书，怎么读，和万伯忠一家都没多大关系了。可是吧，这县上的书院和镇上学堂的收费可不是一个档次了，事实上，一开始，万季义属意的还是梁京的书院，可惜考完院试一打听，好嘛，梁京最差的书院一年的束修都快赶得上玉祥县三年的束修了。老万家在小河村还算是排得上号的富裕人家，但放到镇上或者县上，就实在有点不够看了，万季义私下里算了算，梁京书院的束修实在是贵，就是张氏再疼他，也不可能同意的，所以，万季义才不得不退而求其次，选择了玉祥县的书院。只是，就算是玉祥县的书院，若是束修全从自家出，万季义也是会心疼的，这才会看似上进的跑到万大富俩口子面前表决心去了。
果然，万季义指天立地这么一番赌咒发誓，把张氏感动的不轻，不用万季义开口，张氏就主动提出资助束修的事，而万大富也是指望着幼子一朝得中，光耀门楣的，自然没有不应的道理。三人正商量着呢，江氏状似不经意的闯了进来，也不知江氏是怎么和张氏说的，反正最后的结果就是，万季义去县上读书是老万家的大事，当年万大富就说了，分家不分情，从万伯忠到万叔仁，万家兄弟有一个算一个，势必要为万季义的束修出一分力。
兄弟四人，认真算起来，当属万伯忠家的情况最差，就连万大富都说了，老大家不容易，意思意思给点就算了，可张氏不同意啊，万书梧去梁京做工，何氏虽然对外说每月只能捎回二百个大钱的工钱，可张氏却是不信的。再一个，万伯忠被她从小拿捏到大，还不是她说什么是什么嘛。之前，万伯忠出去服瑶役，张氏和何氏斗了几回，都没捞到好果子，心里早就憋了一肚子气了，现在好不容易等到万伯忠归来，是时候叫他们出回血了。于是，张氏虽然表面上同意了万大富的意见，心里可从来没打算放过万伯忠一家就是了。
只是，挖河泥确实是个苦差使，万伯忠服役归来，第一时间来到老宅向万大富两口子问安的时候，那黑瘦黑瘦的模样，让万大富当场就红了眼，张氏自然不好在那种时候开口要钱，所以才忍了下来。
张氏从来不是一个耐得住性子的人，她又惯常是个起的比鸡都要早的，所以，今天万伯忠一大早出门的时候，才会被张氏逮了个正着，得知万伯忠要去梁京探望万书梧，张氏更是恬不知耻的嘱咐万伯忠，顺便把万仲勇那份该给万季义的束修钱一并带回来。
听完万伯忠一通断断续续的诉说，万晓柳还没来得及看便宜爹的表情，先被张氏不要脸的强盗思维给气笑了，真