1997年7月2日，也就是香港回归的第二天，泰国宣布放弃固定汇率制，实行浮动汇率制，引发一场遍及东南亚的金融风暴。
当天，泰铢兑换美元的汇率下降了17，外汇及其他金融市场一片混乱。在泰铢波动的影响下，菲律宾比索、印度尼西亚盾、马来西亚林吉特相继成为国际炒家的攻击对象。
不过，这些都和沈北没有多大的关系，他倒是记得亚洲金融危机这一事件，但这个事件对现在的沈北来说，根本没有多大的作用。
沈北没有学过金融，对于如何利用这次金融危机来谋利，他一窍不通，而且最重要的是他没有资金。
如果身上有个几十万或者上百万的资金，沈北倒是可以找一个金融行业的专业人员来帮他操作，可惜的是他身上只有区区一万多块钱。
通过金融危机赚第一桶金的办法破灭，沈北把主要打在网吧计费系统上。1997年国内市场上还没有网吧计费系统出现，现在网吧的计费方式主要是手工计费。
因为采用手工计费的原因，网吧的老板很难放心请员工来计费收钱，这个时代的网吧收银往往就是老板本人。
不管是世界500强的企业也好，还是一家只有几个员工的小店也罢，老板都会牢牢抓住财权和人事权，这两个重要的权力。对于一家企业来说，能掌控财权和人事权的人，才能真正的控制这家企业。
网吧的老板们为了不让员工贪掉他们的上网钱，只能拿着计算器、笔记本，记着上机时间、上机费用还要看着手表计算时间，提醒上网的人时间到了，是继续续费还是下机，每天都工作十几个小时，而且一年三百六十五天全年无休。除了赚钱，这些老板的日子过得挺苦逼的，连去大保健的时间都没有。
有了网吧计费系统，就可以让他们从这种苦逼的生活中解脱出来，只要定价合理，沈北相信这些老板们还是会乐意购买一套的。
沈北觉得开发网吧计费系统的重中之重就是严密的数据库结构和完善的客户端。如果软件刚上市就被人破解了，这会对任何一个使用这个系统的网吧造成巨大的经济损失，而且也会让这个系统名声扫地。
这样一来，他的赚钱大计就要泡汤了，这是沈北所不能容忍的事情。因此沈北在开发网吧计费系统的时候，特别注重数据的安全性。
沈北开发的这个网吧计费系统，越过“读卡器卡”时代，直接把后世的第四代网吧计费系统开发出来。这个系统的功能包括严谨的数据架构、灵活的计费方式和傻瓜式的操作界面。
接下来的日子，沈北投入到了网吧计费系统开发工作中，由于资金有限，请不起人，开发计费系统这项工作只能由他一个人独自完成了。因为工作量大、时间急，沈北每天都工作十四个小时以上。
可以说，每天除了吃喝拉撒，其他的时间沈北都在租房写代码，一点娱乐的休息时间都没有。这样的日子持续了两周时间，沈北终于把网吧计费系统开发出来了。
接下来的一个月，沈北邕州市内有网吧的地方到处推销他的网吧计费系统。沈北把每套网吧计费系统定价为2498元，为了让网吧的老板们深刻了解计费系统和人工计费的差别，也为了推销出更多的计费系统。
沈北采用先免费试用后付款的销售方式，具体的做法就是，先让网吧老板试用三天，满意的话再向他购买。沈北的这种销售方式非常有效，三天试用期过后，绝大多数老板都向他购买了网吧计费系统。
1997年9月1日，沈北赚到了他的第一桶金，完成