孟东庭心道：“武伯伯对是我真心爱护，为了我连亲生女儿都当众责备。我要是就这么走了，他一定心中难受，我可不要任性而为。”
武百华却暗道：“爹爹如此喜欢这小子，日后我要赶他走，却不可硬来，定要想个法让爹爹相信是他自己要走的。”
众人闹腾半天总算收场，但究竟要如何治治陆翔，如何补偿孟东庭，却未当场定论。
武百华着人暗中通知陆翔，让他今年过年就别来拜年了，等武凤昭动身到北京以后再说。她这次被孟东庭这小子坑了个哑巴亏，竟然胆大到收了银票后还向爹爹告状，心中更添恨意，决心必要伺机报复。
到得除夕，武家上下都在欢庆。
下人们辛辛苦苦，唯有到了年节时分才能稍稍得闲片刻，二三结伴赌博饮酒，武贵来找孟东庭，他却只推说身体不适，自己一人在房中闷躺。
回思这数月来的往事，想起不就前还在扬州的死牢，整日里教那些狱卒打得死去活来，今年得有这口安稳饭吃，那已是上天垂怜，岂能再有什么妄想呢？
言念及此，陆翔和武百华种种的侮辱也算不上什么了。他听得城中鞭炮声不断，想起昔年往事，心中感慨无限。
过得初五，武凤昭要赴京师打理正式上任前的一应事务，临行前找来孟东庭，千般交代，万端嘱咐，定要孟东庭乖乖地等他回来，决计不准他不辞而别。
孟东庭那日见到武凤昭为自己流泪的模样，知道他确实爱护自己，念着这份恩义，自己万万不能再不声不响的狠心离去。心道：“只要武百华和那陆翔不来辱我，我又何必伤武伯伯的心？到时他回来见不到我，必定悲伤。”
便道：“小侄答应武伯伯，不管发生任何事，一定等武伯伯回来再说。”
等到了元宵，南京城中张灯结彩，秦淮河边一片灯海，堪称天下一绝。
这日依着习俗，南京城大开城门，金吾不禁。百姓多到城里赏灯猜谜，人潮汹涌，直是一片太平安乐的盛世景象。
武家在南京城也是大户，这日家中自也热闹非凡，尤其武凤昭接任兵部尚书之事早已传开，眼下他虽已赴京，但亲友们前来道贺的仍是络绎不绝，真个要把武家的大门给挤破了。
那陆翔因殴打孟东庭一事闹开了，有一阵子不敢上门来访，好容易武凤昭进京去了，便赶紧趁此机会上门拜年。
他本想邀武家姐妹一同出门赏灯，谁知武百华要陪母亲出门挑选些上好布料以备赴京只用。陆翔只好眉花眼笑的对二小姐武千鹤道：“难得今天城里花灯漂亮，不如随我到外头走走去。”
却听武千鹤道：“那些花灯俗的很，有什么好看？每年不都那一套吗？”
陆翔笑道：“千鹤你别扫兴，侍郎吴大人的千金，翰林白家的小姐，今天也都要去赏灯呢！你这么一个如花似玉的可人儿，怎么可以不去？你若不去，少了我们南京第一美女，这灯会岂不太过无聊？”
武千鹤摇头笑道：“你这人琴棋书画没一样会的，就是一张嘴甜，专讨姑娘们喜欢。”
陆翔笑道：“别人喜欢没用，要紧的是你爱听才成啊！你若是喜欢，我日日都说给你听。”
武千鹤微微一笑，道：“你还是多念点书是正经，别要每日不务正业的。”
武千鹤本想托辞不去，但转眼看见自己家里那些前来贺喜的官家夫人成群，和这些人说话那比绑了她还难过，略一思虑后还是答应与陆翔同去赏灯。
武千鹤带着随身丫鬟柳儿，两人在城中漫步，陆翔在后跟着，不住