朱易走到门口，看着因起火而沸腾起来的天，闭着眼睛考虑一会儿，脑中飞速转了几圈后突然睁眼问：“现在着火的是什么地方？”
萧成钰：“江苏会馆，”她问段时因，“你方才说的火中没有伤亡是什么意思，难道只是逃跑的时候踩伤了？”
段时因缓缓抬头看她，“方才只觉得听人说起这个名字耳熟，这会儿突然想起，许茂才，死的那个人是江苏考生许茂才，那日在阳春酒楼里与人打架的就是他，尸体是下午附近的渔民从水中打捞出来之后报的案。”
朱易啪地一声停下手里敲打的扇柄，豁然转身看着两人，脸上有些色变：“我知道背后之人的目的是什么了！只是这会儿怕是已经晚了一步。”
“殿下你现在立刻进宫请旨，只说试题泄露，并将你所遇到的事情一五一十向陛下告知，至于猜测部分全不必说，只要陛下不糊涂，自然能想明白其中关节不妥之处，必然会采取手段阻止，这只是考试的第一天，若考题当真泄露，总还有补救的机会。还有，若有可能，找到那日给你递食盒的太监，只是既然江苏会馆被烧，恐怕就是事情泄露要销毁人证了，那个太监估计也已经被灭口，怕就怕还会留下什么‘证据’和‘遗言’……”朱易又看向段时因，“事关重大，也要劳驾段公子一件事。”
段时因起身拱手：“刀山火海在所不辞。”
朱易因这一句承诺眼皮跳了一跳，但此时却顾不得那么多，将心中异样压下，道：“段公子这里是要请段老出面帮忙……”
萧成钰扭头看向天边仿佛要将天烧塌下来的火光，冷声道：“若有人只是要往我身上泼水还好，若当真是将考题泄露……数千考生十年寒窗苦就为了这几日，却被用来作为耍阴谋的手段，这种人还真是无所不用其极。”
朱易将事情交代完，说：“我们能做的只有这些，尽人事听天命，但愿一切还不算太晚。”
……
一个时辰之前，汴水河畔的渔民从河里打捞出一具尸体，此事非同小可，恰好遇上巡防的南城兵马司，渔民便将此事上报，指挥使当即派人去京兆府衙门报案找仵作验尸，没多久就确认了其姓名，是江苏考生何茂才。
此人今日本应进贡院参加大考，如今却不明不白地死在这里，必然是什么不可告人的恶**件，天子脚下发生这种事情，京兆府尹张昭宗虽然平日里在油嘴滑舌，但关键时刻并不掉链子，立马下令搜查其住处。但后来会馆中的仆役指出，前几日何茂才与人起了争执之后便搬出了江苏会馆，在一条街之外的一处民舍中租住。
张昭宗当即带着人赶往民舍，只是他们刚从民舍中搜出一张关键证据，江苏会馆便失火了，火从二楼开始蔓延，燃起来飞快，但还好如今考生们都在贡院考试，会馆中仆役都在一楼，看到失火之后端水救火又急忙报官，被一条街之外的南城兵马司赶到截断火源，还好今日无风，没有将挨着的一条街烧个精光。
但张昭宗捏着搜出来的一封信，看着被烧成一堆废墟的江苏会馆，眼皮跳得厉害，突然有一种被人当枪使了的感觉。
……
贡院之内，两位主考官和四位同考官一起坐在值房内喝茶，眼看太阳就要落山，密密麻麻如蜂巢的考舍之中考生们依旧在奋笔疾书，等太阳一落，所有人都必须停笔，否则以作弊处理。
除了何纶之外的另一位主考官礼部尚书蔡铨是个胖子，四月天里只这么静坐着就觉得热，他走出房门到外面透气，把扇子扇得哗哗响，一出门就看到南边天上的红光，哟了一声扭头对屋里说：“我就说怎么这么热，这是哪个