我们当今熟悉的农历以夏历正月初一为岁首, 这是汉武帝太初改制之后才执行的, 目前大汉朝廷还是沿袭秦朝的制度, 以十月为正, 所以正旦这日便是十月初一。这一天，年仅三十的皇帝还很年轻，充满着对未来的向往和蓬勃的雄心壮志, 他坐在未央宫的正殿里, 接受着百官朝贺，首先是三公九卿，接着是将军和大夫, 延至百官，凡是二千石以上的都拥有上殿觐见的荣耀, 其余则在通往大殿的台阶和长长的通道上觐见。
张汤此时还只是位于大殿外面和其他人一起高呼万岁, 为皇帝上寿。紧接着皇帝赐下酒食, 同时开始宴乐和热闹的百戏表演。这番热闹张贺暂时是看不到了, 他也不曾想过自己有一天会站在那个承载了很多人毕生梦想的宏大宫殿里, 带领百官首先进行觐见。
在张家的府邸里面, 一场属于民间百姓的热闹的正旦酒席正在举行。其实和现代的除夕团圆饭很是相近，秦芸整个后半夜都没睡, 作为辛勤的女主人忙着操办酒席的各种准备。到了白天, 家里的所有亲戚都上门了。
因为张汤不在家, 张汤的父亲早逝, 家长这个重要位置就理所当然地交给了他的兄长张弛，这也是张贺第一次见到自家的所有亲戚。张弛是个商人，主要经营酿酒生意，他的妻子叫做柳茵茵，下面有两个儿子一个女儿，两个儿子都到了学习五经的年纪，一个叫做张山，一个叫做张岳，正好跟着张汤的岳父秦之焕求学，女儿和张贺的大姐岁数差不多，叫做张樱。
此外还有一些亲戚旁支，因为张家两个小子比较出息，所以也乐得多加走动。
作为家长，张弛首先要向张家的祖先献上美酒，祈求老祖宗保佑接下来的一年都平安顺遂，然后热闹的宴会才正式开始。秦芸张罗了一整桌好菜，丰盛程度远超以往，看得张贺直流口水，可惜他还是个奶娃娃，只能看不能吃。
按照规矩，张弛搀扶张老太太坐于上首，小辈们按照“年少者为先”的顺序，以此向老太太敬椒柏酒，祝她寿比南山。张贺是最小的，但他还不会走，所以由秦芸代为举杯，乳母将他放在软褥上，张贺趴在上方，像模像样地双手握拳做了个祝贺的姿势。
张氏惊讶地夸赞道：“贺儿倒是非常机灵，这么小就会给奶奶祝寿了。”
正旦过后不久，张家很快就传来了一件好消息，张汤原本因为元光五年办理元陈皇后巫蛊一案受到皇帝的赏识，被提拔为太中大夫，秩比千石，后来张汤与赵禹共事，一起修订法律，很快两人都受到了升迁，赵禹被任命为少府，张汤被任命为廷尉，均是九卿之一。其中廷尉执掌刑狱，秩二千石，是大汉的最高司法长官，张汤一时成了新晋红人。
元朔三年春天，发生了一件对大汉甚至整个中华文明后续的发展都意义重大的一件事情，从建元二年出使西域至今杳无音信的张骞回来了。长安城一时间万人空巷，大家都纷纷涌上街头，迎接这位历经劫难终于返回长安的使臣。
这个时候张贺只有一岁多点，刚刚学会说话不久，他当然不想错过这个见证历史的机会，用小胖手拽住母亲的袖子说：“阿母，去、去街上。”
虽然不知道儿子为何想要凑这个热闹，不过秦芸本人也是很想见一见这位传说中的英雄的，所以她就带了几个随从，抱着张贺，带着两个女儿坐车从北阙甲第来到了未央宫北宫门附近等候。
张骞出使西域十三年，出发的时候使团有一百人，回来只余下他和堂邑父两人。出发的时候他从直城门离开，友人同僚折柳相赠时，还是个意气奋发的少年，此时回来的时候已然衣衫褴褛，形容落魄。