东方朔进去通报，刘彻对自己这个儿子非常宠爱，听到刘据有事来找他，马上就同意让他进宣室。
宣室里此时灯火通明，在宣室北侧挂着一幅巨大的汉匈边界舆地图, 上面用黑笔和朱笔描画着行军路线，卫青率领的大军出发已经有些日子了, 算算也该到了边关，那地图上的高阙、朔方、右北平三处都画上了圈，并且做了朝匈奴境内出发的箭头。
而此时刘彻正坐在榻上，旁边的几案上摆着张贺让张汤进献的马镫, 除了张汤之外, 大司农、少府都在。刘彻看到刘据, 招手道：“据儿，来这边坐。”
刘据乖巧地坐到刘彻身边, 从身后举出一个食盒，对刘彻说：“父皇，这是母后做的点心, 儿臣听说您今日忙于国事，都没有来得及吃饭, 特地带来给您的。”
说完刘据打开食盒, 露出里面做成各色水果、色泽诱人的糕点, 卫子夫心灵手巧, 在里面还加了张贺前些日子发明的砂糖，混着剁碎了的花瓣酱，密密地涂在上面，空气中也泛起了一丝甜味。宣室里的大臣们也是一整个白天没吃过了，这时都被勾起了馋虫，心里对着眼前天子和皇子父慈子孝好一阵羡慕。
刘彻捡起一块吃了，口齿余香，他赞叹道：“味道果真不错，朕看各位大臣们也饿了，不如据儿将剩下的分给他们吧？”
“不用了，这盒是专程献给父皇的，我还特地多带了一盒，让张贺分给大家吧。”
刘据说完，张贺也变戏法一般从身后拿出一个食盒，打开盖子，按照顺序一个个大臣分发过去。
大家略微填饱了一些肚子，刘彻才从座位上站起来说：“今天各位辛苦了，朕吩咐你们的事情记得一定要用心办好，你们可以退出去了。”
众人纷纷告退，张贺还抽空挥挥手和张汤再见。
等大家都退下之后，刘彻才转头问刘据：“刚才东方朔说你要和我讨论一下使用马镫的心得，怎么，朕这个天子都没试过，你这个小兔崽子倒抢在前头了？”
刘据半点也不怕他，此时没有外人，他就伸出双手缠着要刘彻抱，刘彻一把将他抱了起来，刘据这才回答道：“那是张贺先送我们的小礼物，卫伉和苏武也骑过了，阿翁你想抢在前头也来不及啦。”
刘彻看向张贺：“今天早上张汤来进献马镫给我的时候，可把我吓了一跳，朕的廷尉什么时候突然开窍会捣鼓新玩意了，看到你我这才回过味来，这马镫恐怕是你的手笔吧？”
不愧是梦日入怀的天子，张贺心想，刘彻这看问题的眼光甚是本质啊。不过他还是觉得小小年纪就发明马镫这个人设有些太超前了，于是故作懵懂得回答道：“臣只是提供了一些点子，大部分主意都是臣父听臣随口说起后想到，由臣父去找工匠铸造出来的。”
“小小年纪不居功自傲，朕很欣赏你。张汤我已经赏赐了他千金，至于你嘛……”刘彻反复扫视张贺的头顶，叹道，“你还太小了，都没有这未央宫的柱础高，朕也不好封你官职，暂且先跟着我儿好好混吧。”
莫名其妙被鄙视了身高的张贺：“…………臣当为皇子殿下效死。”
“免了，这些漂亮话留到长大再说吧，小小年纪老气横秋的，倒像仲卿少时……”刘彻话说到一半突然觉得自己是在对两个小孩子回忆往事，马上停住，换了个话题道，“正好今天你也来了，朕给你们展示一下积木的新用法吧。”
宣室的舆地图前面摆着一张巨大的沙盘，刘彻直接将刘据放在沙盘边缘的空地上，自有勤快的中常侍跑上来，在沙盘旁边摆了一张小几，让张贺踩在上面—