进食间, 宫人们端上了一些切割成一小块乳白色的结晶体, 将它放在每位孩子的食案上。正当张贺好奇地打量这个东西该如何食用的时候，卫子夫开口说道：“这是前往闽越的使者给陛下带来的石蜜，我想着你们这羹可能淡了点，小孩子不喜欢, 可以把它放进去增加甜度。”
张贺恍然大悟，原来这就是传说中的石蜜啊。西汉的时候调味料还不太丰富，尤其是甜这一味，民间虽然早就盛行饴糖，也就是现代常说的麦芽糖，但这种一般不用做调味。西汉人做菜的时候，如果想要让菜肴变得甜一点，无论是烹煮鱼鳖还是烧烤牛羊，就要在里面倒入柘浆，也就是甘蔗汁。
闽越王曾经向汉高祖刘邦进献石蜜五斛, 说明在当时的汉朝, 结晶状的固态蔗糖还是稀罕事物。在东汉时出现了沙饴石蜜，当时人们食用的固态糖才渐渐接近原始的砂糖。而到了唐代掌握了脱色工具的霜糖, 才变成了现代人食用的白砂糖。
张贺将那一小块石蜜放入羹中, 融化速度比白砂糖要慢多了, 而且这种糖携带使用都非常不方便。作为一个现代人, 张贺的改善物质生活条件的小心思又活络了。哺食之前, 他偷偷对刘据说：“白天那个石蜜，你可爱吃？”
刘据不明就里，点头道：“自然是爱吃的。”
“既然喜欢吃，为何不让御厨多做一点？”张贺故意怂恿道，“难道石蜜制作很麻烦吗？”
“这我就不知道了。”刘据摇摇头，“要不我们找食官令问一下吧。”
说完他就找来了赵嫱，让她带去椒房殿偏殿的一处院落，这里是中宫准备每日膳食的地方，食官令是一个长相和蔼的胖子，看到刘据就笑着行礼道：“皇子殿下长乐未央，君子远庖厨，您来这里做什么？”
刘据拽了拽张贺的小手，瞪了他一眼，意思是让张贺自己说。
张贺清了清嗓子说：“食官令您好，贺是想来问问石蜜是如何制作的？能不能在宫中制作？”
“石蜜要做也是可以的。”食官令说，“只是需要将滤干净的甘蔗汁放在太阳下暴晒，等它长出结晶就可以了。但是长安阳光不够，一般要在南边才能制作石蜜。”
“这样啊。”张贺偷偷和刘据来到一边，对着刘据的耳朵窃窃私语，“殿下想要随时吃到石蜜吗？贺这边从大婢那里有个土办法，你要不要试试？”
“什么办法？”小皇子很明显动心了。
“你就如此这般……”张贺对着他一番耳语。
刘据重新走了过去，对食官令说：“我听说将甘蔗汁蒸煮起来，在上面支起陶罐，就能在罐壁上获得结晶，将它们刮下来，就可以当做石蜜食用了。”
“还有这种法子？仆闻所未闻。”食官令表示怀疑。
“今晚有甘蔗汁吧？不妨先试试，如果能出石蜜，你可是大功一件。”刘据微笑着拜托。
厉害了我的皇子殿下，才四岁多就知道收买人心了。张贺在一旁默默感叹。
反正对于食官令来说，按照皇子的吩咐去做一件小事满足他的要求，并不是什么难事，而如果真能够做出石蜜，自己也能得到赏赐，这件事他是不亏的。所以他就点头答应了下来：“殿下放心，仆一定尽心蒸煮。”
张贺补充道：“如果获得结晶，可以将它敲碎成河沙大小，用来调味更加方便。”
食官令虽然不认识眼前这位小孩，但见他衣着华美，面容可爱，和刘据又关系融洽，早就想到了是哪位达官贵人家的公子，于是少不得客气地说：“小公子放心，肯定给你们整治