酒会上刘总和崔国亮是绝对中心，周强坐在崔国亮旁边，第一次有幸和公司高层把酒言欢。这里面自然是周强年纪最小，每个人都叫他小周。但大家一致称赞他年轻有为，工作扎实细致，为海运部的快速扩张提供了保障。周强并没有多少高兴，他知道捧得越高，跌得越惨。这些高层，大多数都有外运背景，他们不过是在刘总这个台湾人面前说说而已。周强看起来就是刘总提拔的业务红人。但在外运体系里，周强根本排不上号，别说他，就是崔国亮排上去，也不会比在座的资历更靠前。
年底快到了，周强已经听说外运有意让崔国亮把档案放进外运，那样可以转为外运外派干部。但似乎崔国亮还在犹豫，别人不明白，但是周强知道崔国亮在纠结什么。如果崔国亮把身份换成外运外派干部，那么他现在努力在做新加坡顺远航运的船务工作，就会打水漂，得不到任何好处。因为外运干部身份，不可能去兼外资身份的船东分支机构的负责人。同时，新加坡方面，也不可能再考虑，认命崔国亮为以后在港城的船东分支机构的总经理。
这种细微的差别，也许在将来就是一个巨大分水岭。是彻底走向外资体系呢？还是在体制内不断地内部斗争，一级级往上爬呢？这是崔国亮的人生命运的抉择。
刘总刘应瑜，没有崔国亮的苦恼，但他也很闹心。顺远国际已经走上了正规，但是他的任期到95年底就要结束，也就是说他还有一年的时间留在顺远，留在港城。他圣诞节要回台湾，原来来港城前打算稳定下来之后，就把妻子接到港城来，但事情一直拖到现在，如果开年接过来，那么一年不到他的职位工作可能又要发生变化。下一届中方出任总经理，他的想法是想和新加坡顺远董事长谈谈，继续留在港城出任外方副总经理，他也和现任顺远国际董事长，也就是市外运的总经理，聊过这个想法，但是没有得到明确的支持。这使他感觉未来的职场生涯，前景堪忧。这次回台湾，他必须决定下来，接，还是不接妻子过来。
由于这样那样的心理因素，大家表面上都很高兴，喝酒很爽快，不知不觉就都喝大了。最后演变成外运体系干部，和非外运体系干部之间的酒场拼斗。周强，崔国亮都被划到刘总一边，加上行政部外聘的经理，四个人一组，对面是中方副总，负责堆场仓库车队的中方总助，财务经理，人事部经理，堆场仓库的经理，车队的负责经理，他们六人一组。好在财务经理和人事部经理都是女的，没有发挥最大战斗力。
除了周强以外，大家都是久经考验的干部，不管是资本家的干部，还是社会主义的干部，都经过了中国式的“酒精”考验，所以这场酒一斗起来，立刻带动了全场的敬酒气氛。海运部和行政部的年轻姑娘，更是一组组穿花蝴蝶般过来敬酒。会喝酒的，像包娜娜，直接过来就和每个领导碰了一杯，然后火力全集中在刘总身上。不会喝酒或者比较克制的，像沈玉梅和齐丽华，就一起来到刘总面前敬酒，对各位领导也只是表达一下意思。
沈玉梅还特意拉过周强，在他耳边说：“今晚小齐喝了不少，你悠着点，等下送人回家。”
周强晕晕乎乎的，点头说好。坐下一想，怎么回事？奶、奶的，这沈玉梅啥意思啊，吃定老子就是喜欢齐丽华，非把她推到自己怀里不可？回头看了看酒桌人群中的齐丽华，果然齐丽华满脸醉红，目光流动，仿佛看到周强看过来，竟然对他嫣然一笑，风情芳华，犹如夜空中的焰火一般璀璨。
“这丫头酒量一般，这么喝下去非醉不可。”周强心想。想到上次在贝司喝洋酒，齐丽华微醉后扑进自己