浑和周仓前去游说,若他肯归顺我们,自然是皆大欢喜。如果不肯归顺,我们的大军在经过泰山之时,就顺手剿了他,免得他成为我们的心腹之患。”
“泰山地势险要,是否先派出细作,前往该处打听地形。”赵云谨慎地说:“若是臧霸不肯归顺,我们便可尽快出兵剿灭。”
考虑到大军要在利城附近停留一段时间,韩湛专门叮嘱赵云:“子龙将军,约束城外大营中的兵士,不得随意离营进入城内。初犯者一律杖责,屡犯者斩首示众。”他之所以要这么说,是考虑到军中有大量归顺不久的黄巾军,若是对他们不严加约束,听任他们自由出入城池,恐会出现扰民之举。
“末将遵命。”赵云自然知道韩湛下达这道军令的原因,冀州军通过杀粮商、分抢粮的方式,好不容易笼络了城内的民心,要是遇到几个不长眼的小卒,到城里胡作非为,就会有损冀州军在百姓心目中的形象。连忙答道:“末将一定小心约束城外军士,不让他们随意进入城中,骚扰城内百姓。”
事实证明,韩湛此举是非常明智的。城中的百姓见大军驻扎在城外,个个被吓得魂飞魄散,深怕统军将领会纵容部下到城中劫掠。等他们看到大军都在城外驻扎,而且还杀掉了为富不仁的粮商,并将这些粮商的一部分家产分发给大家,城中百姓对冀州军的印象就有所改观。
白天是百姓云集在县衙门前,为了分发钱粮之时,向韩湛表示感激。等天黑之后,百姓陆续散去,而担惊受怕了一天的士绅们,则成群结队地来到了县衙,要拜访韩湛,以表忠心,免得自己落到三家粮商的下场。
众人在县衙的院子里等候良久,没有看到韩湛的影子,却等来了一名顶盔掼甲的武将。有眼尖的人,一眼就认出,此武将便是白日里带着人抄粮商家,并把几个粮商押到刑场斩首示众的那位。
大家纷纷跪倒在地,口称死罪,说太史慈率军入城之际,自己因为不知对方的来历,因此没敢派人给兵马送粮饷。如今知道那是朝廷的兵马,愿意将所欠的粮饷双倍奉上,还请安阳侯大人有大量,绕过自己的性命。