“儿臣（末将）拜见父王（王上）。”我和褒洪德一同下拜。
“都起来吧。”父王停止了交谈，转过头来说道。
“诺。”我们应声而起。
“宫湦，虽然你昨日刚刚及冠，但及冠之后便是成人了，为何还如此顽劣，跑到那荒郊野岭去做何事？又为何迟迟不归？”父王的语气有些不悦。
我知道父王只是关心我，于是恭敬回道：“父王容禀，昨夜儿臣乃初次饮酒，不识酒劲。离席之后，只觉头昏脑涨、晕晕沉沉。本想就此回宫休息，不成想，竟于宫中发现一只体型硕大的白狐。儿臣见那白狐毛色鲜亮是为上品，便欲捕杀以做成狐裘献给父王。怎知这白狐狡猾异常，竟将我引诱到沣水边一土丘之后，使我陷入猎坑之中难以逃生。若非褒洪德将军相救，儿臣想必现在还在那坑中。”
虽然我所陈述的内容有悖事实，但无论对母后还是对父王，我的孝心是一样的。至于那白马化狐之事，说不说已经没有意义了。不过这种事真是让我有些难以启齿。人狐斗智，最终竟是狐胜人败，未免有失我这太子威严。
父王听我说完，没有说话，眉头却皱紧了许多。
“难道我令父王失望了？还是我讲的内容有何破绽？”我有些惴惴不安。
此时太宰见父王脸色难看，起身说道：“王上莫生气，太子行事虽有失体，却全出于对王上的一片孝心，毕竟太子刚刚及冠，略有顽心也是可以理解的。”
父王摇了摇头，对太宰说道：“爱卿，寡人不是生太子气，寡人是忧心啊。今日太子尚且为白狐所欺，那他日周天子或可被诸侯所掳！你也知道，寡人近年身体抱恙，久病不愈，政事上多有力不从心。寡人若有不测，则宗周社稷必将托付于太子。如今各国诸侯日益做大，暗蓄兵力，而我周室却元气未复，难拓疆土。太子虽仁孝，但治国之略不足，他又如何撑起这周室江山啊？这叫寡人怎能不忧心？”
听完父王的话，我拜服于地，大声说道：“父王，儿臣定痛改前非！”
太宰与褒洪德也同时跪了下来，太宰老泪纵横，哽咽道：“王上，保重圣体要紧。如今周室中兴在望，而太子也是可塑之材，切莫说那亡国之语啊王上！”
褒洪德也附和说道：“请王上宽心，末将与各军将士皆愿为宗周守疆拓土！”
父王听了这些话后，神色也好了许多，又看了看伏在地的我，叹了口气道：“唉，罢了，或是寡人忧思过度了，你们都起来吧。”
“诺。”
待众人起身，父王地对褒洪德说：“洪德，早闻军中老将夸你为人忠厚，富有谋略，且又武艺超群。寡人今日一见，传闻果然不虚。今恰逢军中缺将，寡人便封你为中大夫，统领虎贲中军。如何？”
褒洪德闻此言，自然是拜谢自谦一番。
我心中也觉褒洪德此人忠心耿耿，是个可造之才。我更明白父王的用意，他这是在为我铺平道路，积蓄力量。
“宫湦，你虽已成年，所学也不可荒废，太傅最近又忙于本国之事不能还朝，故为君之道及六艺之学还需你自身勤加修习，莫让为父失望，为父让你选的伴读可选好了？”
“回父王，儿臣已经选好了，是宫里的一名近侍，下士虢石父，乃太宰族侄。”我答道。
父王转头看向太宰，见太宰听到我回话后虽无评价但神色见喜，于是他便用赞许的语气对我说：“既然你已选定，那更要勤勉，那个虢石父也升为中士吧。过几日为父要考你七