几十年前，有一个名为干将的吴国青彦慕名来到欧氏，欲拜巨匠欧伯同为师，向他学习铸剑之术。
铸剑之术乃欧氏嫡传，其中有许多隐秘手法，所以大多数欧氏族人并不愿将家族机密泄露给外人。不过对于有绝顶铸剑天赋的人而言，倒是可以开个后门。很巧的是，干将的铸剑天赋极高，最终经过了欧伯同的考验。
欧伯同不但铸剑技艺高绝，更有一双识人慧眼。他见干将乃栋梁之才，便把自己的女儿欧莫邪许配给了他。
干将没有辜负欧伯同的厚望，在用了五年时间习得了一身铸剑本领后，他连锻数柄稀世宝剑，从此声名鹊起。功成名就的干将并不满足于此，他希望有朝一日能够超越欧伯同，锻造出天下第一的神兵。
后来当欧伯同受父王之邀前去宗周锻造帝嗣之时，干将也得到了一个他不情愿却也难以拒绝的机会。刚即位不久的楚子熊徇命人将干将的母亲从吴国老家抓到楚国都城丹阳，胁迫干将为其锻造一柄绝世宝剑。
这熊徇之所以做出这等卑劣之举，迫使干将就范，倒是和宗周有一些关系。五大爵位，公侯伯子男，楚国国君不过是个子爵罢了。可是楚国近些年日益强盛，较某些侯伯之国都更加繁荣，隐隐有与大国相抗之能。
熊徇刚刚即位，年轻气盛，修书与父王言升爵之意。不过那时父王整日忙于中兴宗周政事，不屑理会一个子爵的野心，断然拒绝了他。这使得熊徇怀恨在心，所以当他听说父王请欧伯同去宗周锻造一柄神兵时，他将目光瞄到了欧伯同最杰出的徒弟——干将。
干将是个孝子，但他的母亲王氏却望子成龙。王氏知道干将痴迷于铸剑之术，鼓励他到越国欧家学艺，又不愿牵扯他的精力，便独自留在吴国。吴越都是小国，爵同楚国，实力却相差甚远，较为弱小。吴子不敢违背熊徇的意愿，便放任楚国甲士掳走了王氏。
干将得知此事后忧心忡忡，最后在莫邪的劝说下，带着莫邪一起去了楚国。
说来这楚子熊徇似乎发了什么失心疯，他听说父王锻剑取材于天陨赤金，便命人采了许多山中铁精来让干将锻造神剑。
熊徇的心思不难猜，天陨赤金是神物，山中铁精为凡物，他希望以凡物压神物，挑衅父王。
不过，熊徇的这个命令可愁苦了干将，急坏了莫邪。即便是天陨的铜也只是铜，倒不是太难熔炼。可山中铁精却极难熔炼，以欧伯同的神能也只是偶然做到过，能锻出一把小刀就不错了，哪能做出什么三尺长剑？
熊徇无视干将的难处，直言一年之内不熔铁则杀其母，两年之内不成坯则杀其妻，三年之后不成剑杀其子。当时莫邪正有孕在身，一听到楚子如此心狠，竟险些落了腹中胎儿，惊吓之余，她日夜守候在炉火之旁，希望早日熔铁。
未到一年，莫邪产下一子。由于累月吸收炉中火气，诞下之日，这孩儿眉中带有猩红赤斑，遂名眉间赤。而干将莫邪夫妇却无得子之喜，眼见铁精置于炉中近一年未熔，其母将命在旦夕，他们心急如焚。
及至一年期限之日，求神无用、拜祖无功的干将，披头散发持刀走到熔炉近旁，仰天泪流，撕心裂肺地喊道：“苍天不收牲祀，可收人祭乎？”
说罢挥刀砍断左臂投入炉中。
断臂入炉，火光暴盛，铁精渐熔！
忍着剧痛的干将见到铁精已熔，与从帮相助的莫邪抱头痛哭。
不过纵然天遂人愿，熊徇却食言了，他杀了王氏并将她的尸身扔到了炉火中。干将