惊慌之下，他再次下旨严命徐广缙等人“必须将西岸之贼痛加剿洗”。
皇上都急了，那么属下的人不管看没看出长毛分兵河西的用意，也是不得不调遣重兵前来围剿。除由向荣亲赴河西督战外，另抽调总兵常存率兵二千屯河西，并屡从城南派马龙、邓绍良、张国梁等前来会攻。
一直在衡州逗留不进的钦差大臣徐广缙也赶忙派提督福兴带绿营兵两千、潮勇六千余来河西“会剿”。这时已驻湘潭的已革钦差大臣赛尚阿，竟亲自出马，督率知府朱启仁所带潮勇三千人来进攻洋湖一带的石达开部，这是赛尚阿受任为钦差大臣一年多以来从来没有过的事。
石达开率部西渡之初，兵力只有两三千人，自渡河以后，与对方连续进行大小战斗数十场，迭次击败来犯的敌兵，敌人除烧毁民房以外，一无所得。
此外，河西的太平军偶尔还配合城南部队出击。两边声势联络，相互呼应，形成了坚不可摧的态势。
在这种形势下，受任“专剿河西之贼”的向荣，也就是一开始不听从张亮基、左宗棠进驻河西的他，此时也是迫不得已的亲自出马，亲率“劲卒”三千余人，进犯河西战场上太平军的重要踞点水陆洲。
长沙以西的湘江水面很宽，水陆洲即在湘江中间，
分江水为东西两股，洲东系湘江正流，洲西水面较小，也可通舟。水陆洲南北数里，形如匹练，南与牛头洲紧接相连，正是联络东西岸的要地。河西地区的要隘如土墙头、龙回潭既被太平军控制，敌军尽攻不能得手，向荣乃决意大举进攻水陆洲，企图楔入东西两岸的太平军中间，截断太平军的联络。这一次军事行动本身是凶狠恶毒的。
自作孽不可活啊，先前是空地的时候向荣不来抢夺，反倒是现在太平军修好营寨加强防御后再来进攻。
完全就是吃饱了没事干了。
更何况他个人虽然文武数值还是不错，可他面对的对手确实恐怖之至。
翼王石达开，这种猛人，绝对是向荣一生的噩梦。
水陆洲上的太平军在石达开的指挥下，率先设伏于牛头洲的丛林之中，“以游骑诱敌，张左右翼抄其后。”向荣哪里想到，一个劲的领兵穷追不舍，到最后才知道自己在不知不觉中已经进了长毛的埋伏圈了。太平军呐喊着一阵猛攻，向荣部一触即溃，他本人毕竟是货真价实的武将，什么武艺骑术还是练到家的，兵败后向荣与总兵王家琳因为骑术高超最后还是逃了回去。
向荣的兵败对清军的士气打击是致命的，本来向荣就是长沙城内数一数二的名将。他此次进攻水陆洲大家也都是充满着信心。在长沙大小西门西湖桥的城墙上，清军都聚集起来一起观看着水陆洲上的战事。一见到名将竟然败的这么惨，众皆惊惧，再也不敢出城迎战了。
清军不敢出城了，没办法，那就继续攻城吧。
虽说太平军暂时性的有了补给，不过双方在城上的攻防仍是异常的惨烈，经常性的，太平军用地穴轰开了城门的一道口子，数百太平军勇士率先冲了进去，然后被清军堵截，最后全部阵亡了；又冲进去一批，接着又死了。
因为攻城经验少，所以太平军在前期攻城突击部队与主力部队的协调性实在是不好，常常是主力部队还没有到达缺口处，突击部队就死光了。也正因为如此，攻击才屡次失败。
章平现在是低调的很，依旧是站着他的岗，同时是密切关注着杨秀清每天的神情。逐渐的章平也越来越明显的感觉到杨秀清对持续攻