老龙潭挖了出来，不久就起出一尸，年约三十，头面未腐，尚可辨识，胸膛被炮子洞伤，身穿黄缎马褂，血迹犹新。章平都不忍再看，选了一个更加偏僻清幽的地方将他秘密下葬了。

    这件富有人情味的小事竟然意外的让杨秀清对他的印象是加分不少，到章平回来的时候，明显感觉到杨秀清对他的态度是亲近的一些，偶尔在军事方面也听听章平的意见，并大加教导。有种培植他的意思。

    东王伸出橄榄枝，章平当然是喜不自胜。他自然是更加努力的在东王手下做事，并竭力的表现着自己。

    终于，在整个长沙战役进行的第八十一天，杨秀清利用暴雨初歇、夜色茫茫的机会，正式下令大军撤兵北进。

    行走中的太平军速度极快，沿龙回潭、金牛岭，宜趋宁乡。

    太平军撤围之时，长沙城内外的敌人既未发觉，在河西直冲广西提督福兴的营盘时，福兴也根本不敢过问。第二天，长沙城内的诸位大人发现太平军已经转进，一方面庆幸自己保全了长沙，一方面又无耻地捏造战绩，欺骗主子，奏称什么由于“官兵”四面围截，翼王“石大剀”亦经“开毙”云云。

    可笑的是，这一番鬼话不久就被主子拆穿了。两个月后，咸丰见到向荣的奏报上又有石达开的名子，就亲笔向这些大人们提出质问：“何又有石达开是否即系石大剀？”

    清朝官员的那些谎报军情的行为恰是为太平军进军提供了充裕的时间。有的时候真的就是“山穷水复疑无路，柳暗花明又一村。”章平感慨道，“在长沙城下打的那叫一个艰难，可是一旦走出来，形势就立即变为大好！”

    太平军撤离长沙后，很快就占领益阳，最重要的是，在此地再一次获取船只数千只，并吸收许多船户、水手参军。

    看到这些船只，章平简直是泪流满面。自从蓑衣渡之战后，太平军一直是在陆地上行军，不知走了多少冤枉路，这下好了，又有船只可以乘坐了。

    三天后，太平军乘船出湘阴临资口，越洞庭湖。

    又过了五天，大军轻松的占领两湖咽喉要地岳州，缴获大批粮饷、军械，武器装备得到了极大的改善。

    在这里，最让杨秀清他们感到惊喜的是——居然有成千上万粮船水手正聚集在岳州，再加上几万失业的盐船水手也聚集在武昌一带。

    所以太平军一到岳州，水手们都纷纷前来投奔太平军。其中粮船头目唐正才更是踊跃至极，号召了不少水手参加了太平军。东王杨秀清接见唐正才后，大加赞赏，直接封为典水匠，职同将军。

    一开始大军出益阳的时候，的确是获得了很多船只，只不过船舶还没有组织。自从封了对水战经验老道的唐正才为典水匠后，统辖船舶，终于开始初步组建了太平军自己的水师。而到了此时，太平军总数已经达到了十余万人，势不可挡。

    而他们的下一个目标，自然就是位于天下之中的——武汉三镇！