邬、车二人与那车把式走进店内，但见前面大厅并不甚大，间有五六个方桌，散落着三、五个客人。三人寻了一桌坐下，点了些许包子汤水，也不饮酒，都兀自吃了起来。
那车把式虽是哑不能言，饭量却是奇大。转眼工夫，一大盘包子已然入肚，看得邬思道和车铭直是发愣。
“伙计，可再上一盘包子。”邬思道招呼完店中伙计，又扭脸向车铭说到：“既是有戴兄奉送的五两纹银，这一路自是当吃饱喝足，更不能亏待了这位赶车的仁兄啊。”
“那是，那是。此行回到绍兴，路本不远，预计傍晚时分可到。有五两银子的盘缠，纵是放开肚皮、大快朵颐，也是足够有余呀！”
不一时包子上桌，三人风卷残云，已是饭饱汤足。
出得店门，伙计已将马车引至门外。刚要登车，只听身后有人呼唤：“二位贤弟暂且留步。”
回头望去，见一人从店内走出，来到二人近前。此人二十岁出头的年纪，中等身材，身上长衫略显破旧，一副贫弱书生打扮，背后挎一包袱，斜插一伞，方脸庞，高颧骨，从脸上看着倒似热情聪明，眉宇间却透着一股迂滞之气，越看越似欠缺灵光。
此人刚才也在店中，可三人谁也没有注意到这个人，仿佛突然从地缝里冒出来一般。
“方才在店中偶听得二位贤弟交谈，你们此行可是前往绍兴？”
“正是。不知这位仁兄有何指教？”邬思道见车铭在一旁仰面四顾、面带冰冷，遂答话到。
“也是正巧，我也是前往绍兴方向。不知是否能搭乘一段？”
邬思道扭脸看看车铭。车铭不吐一字，漠然转身，兀自登上马车，将邬思道晒在车外。
“这个嘛，车内倒是能够容下仁兄。只不知这位仁兄，从何处来，为哪般去呢？”
“哦。我乃湖南永兴县人，姓曾名静，自幼家贫，家父早丧，虽攻于学业，然至今未有半分功名。因仰望浙江人文深厚、才人辈出，故自湖南一路穷游至此，欲辗转绍兴，去往崇德县。方才偶听得二位贤弟此去绍兴，故冒昧唐突，出言一问。如若不便，亦无妨碍。”
邬思道沉吟片刻，说到：“既是如此，我自当请仁兄登车一叙，无甚妨碍。”说着，拱手请曾静先行登车，随后入得车内，招呼车把式挥鞭启程。
邬思道和车铭并排而坐，看着对面的曾静。这曾静倒也不客气，向邬思道询问道：“不知二位贤弟尊姓大名，籍贯何方？”
“哦。车弟，这位是湖南学子曾静，往浙江游学而来。”说完，又转头看向曾静，说到：“我姓邬名思道，这位是车铭车贤弟，乃绍兴同乡。我今年十九，车弟小我一岁。不知曾兄贵庚？”
“我今年二十有三，比二位贤弟虚长几岁。不知二位贤弟目下是何功名？”
没等邬思道答话，车铭抢先说到：“哦，我二人侥幸得进，皆是绍兴乡里的秀才，现在正在备闱今秋。不知这位仁兄功名几何？”说完，面上仍带漠然之色，斜视着曾静。
曾静听完车铭的答话，面上升起微红之色，垂眼低眉，已是愧不可堪。似从唇间口中挤出来一般，低缓的说到：“为兄我甚是惭愧啊！虽然学业多年，但天生鲁钝，至今仍是白身。”
“敢问这位曾兄，目前既是白身，此时不在湖南家中攻读学业，迢迢跋涉来到浙江，所为者何啊？兄就不怕游走此间、贻误光阴吗？”车铭追问到。
“唉！我此来浙江，