今儿怎么也没把他带回来？”

    “自打入夏，雨水有些多，”杜明心笑道，“我怕带着他来回路上碰上雨，再冒了风，不如就留他在家随便淘气去了。”

    “那老太太可是要失望了，从昨儿你说要回来，就一直盼着呢。”陆氏笑盈盈地说道。

    杜明心很怀疑她这话里有几句是真的，毕竟杜老太太从来可没把她放在心上过。以前是不屑，现在则是有种敬而远之的畏惧。

    几个人说笑着去了杜老太太的正房，大太太正在里头絮絮地说着什么：“……能考上庶吉士，那人才肯定是没的挑。就是这个家世，实在是差了些，跟珠姐儿不般配。不过……”

    杜明心闻言，心中一动，这些话莫不是在说丁绍？她看了杜明淑一眼，见她脸色有些发白，便更清楚了几分。

    见她们姐妹几个进来，大太太住了嘴，上前把杜明心拉到杜老太太身边坐下，然后笑道：“你再不回来看看，可是要把老太太给想坏了！”

    杜明心笑道：“大伯母惯爱夸大其词，我竟不知祖母何时就这样想我了！”

    本是凑趣儿的一句话，歪打正着道出了真相，让大太太和老太太两个人脸上都有些讪讪的。

    杜明心笑了笑，也没再打圆场，转身从春草手里拿过一个紫檀嵌螺钿的细长盒子，递给杜明珠，笑道：“再过几日就是你的生辰，想着府里可能也不会大办，就提前把寿礼给你送来了。”

    杜明珠起身双手接了，又向杜明心行礼道谢。

    “珠姐儿怎么也不打开看看？”大太太笑道，“你二姐如今，手指头缝里漏下来的都净是好东西。盒子开开，让大家都瞧瞧。”

    杜明珠看了母亲一眼，无奈只好把盒子打开，里头却是一支三颗拇指肚大小的南珠攒成的珠花，每颗珍珠顶部都有小小巧巧的赤金莲花点缀，显得贵气十足。

    大太太看得眼睛都亮了，杜明珠却是心头一沉，二姐送这么贵重的寿礼做什么？

    “送这个珠花，一来呢，是给三妹妹贺寿，”杜明心笑道，“二来呢，也是给大伯母赔罪。您请我给三妹妹寻个佳婿，可我这嘴笨又眼拙的，寻到现在竟是连个谱儿也没有。为了不耽误三妹妹，大伯母也该多找几个人打听才是。”