说起来，这英足总不待见欧冠的历史可是长了去了。
1955年初，欧冠草创阶段，法国专业体育媒体《队报》在全欧范围内选出了18家俱乐部参加，其中英国唯一的代表就是切尔西。因为1954-1955赛季，他们首次获得英格兰足球甲级联赛（英超前身）的冠军。
切尔西当然百般乐意，很快接受了邀请。但是，英足总并未放行。
1950年代，英伦球队普遍选择固步自封。那个年代几乎没有什么俱乐部会注视着超出联赛之外的事务。很多球队包括英足总都会认为，联赛就是一切，联赛冠军就是所有。因此对于外部交流和对外征战他们是不屑一顾的。
切尔西没有“傲娇”，而是选择做一名乖孩子，老老实实听取了英足总的“建议”，放弃参赛资格。随后，来自波兰的球队“华沙保卫者”顶替了这个名额。
一年之后，联赛冠军易主，曼联获得了欧冠参赛资格。一年时间可以改变很多事，但改变不了英足总那副臭脸。
幸好，曼联时任主帅巴斯比“天生骄傲”。他不鸟英足总的禁令，哪怕丢掉足总杯参赛资格，也要带领红魔进军欧洲。
当时英足总甚至威胁要对曼联进行更加严厉的处罚，要扣掉他们的联赛积分。不过最终在俱乐部和竞赛委员会的联合抗议之下，幸免于难。而曼联与英足总针锋相对的结果，就是英足总在随后的一个赛季里专门针对曼联的联赛赛程做文章，让他们难以兼顾。
曼联历史上欧冠的第一个对手是比利时豪门安德莱赫特，当时曼联的主场比赛是借用了曼城的缅因路球场，在这座球场，曼联第一场欧冠比赛以二比零战胜了对手，随后在客场，曼联甚至是用十比零的比分，两回合搞了比利时豪门整整十二下！
后来曼联又干掉了多特蒙德和毕尔巴鄂竞技，挺进4强，半决赛败给当届冠军皇马。欧战首秀，不可谓不惊艳，可算给英格兰足球长脸了。
不过这并没有什么卵用，英足总对于欧冠的态度一直没有什么改变，英格兰人的傲慢在对待欧冠的事情上显得无比的刺眼。
曼联再次跻身欧冠是在1957-1958赛季。
这一次巴斯比的球队再次展现了强大的统治力，兵不血刃再次闯进4强，但随之而来的却是一场命运的考验。
四分之一决赛次回合逼平贝尔格莱德赛后返程途中，曼联将帅、部分球会职员和随队记者乘坐的伊丽莎白bp;galza57航班在慕尼黑停留、加油。那天风雪很大，加完油后，飞行员两次起飞未果，直到第三次尝试时，灾难降临，飞机坠毁在跑道尽头，撞毁了一间民房，时间定格在1958年2月6日15时04分。
人当场遇难，其中包括7名主力球员，请允许我一一列出他们的名字：杰夫-本特、罗杰-拜恩、艾迪-科尔曼、马克-琼斯、大卫-佩格、汤米-泰勒、利亚姆-惠兰、弗兰克-斯威夫特（战后第一任英格兰队长国门）。两周之后，天才新秀邓肯-爱德华兹治疗无效，死亡。
慕尼黑空难，曼联就这样永远地丧失了8名主力，庆幸的是巴斯比逃过了命运的魔爪。他身受重伤，多次病危，甚至有两次已经做完临终祷告，与死神只有一丝之遥。但他还是凭借难以置信的信念奇迹般康复，并且坚持回到俱乐部执教。
战斗不会因悲剧而终止。半决赛首回合，失去几乎整个一线队的曼联硬是用预备队拼凑一套阵容应战来访的红黑军团，2:1死磕过关，但次回合0:4兵败圣西罗，无奈欧冠之旅就此止步。