阮绵绵见她怕成这样，知道踏雪应该也是背后有人的，不由得在心里叹气。
身边两个丫头，没一个能为她所用的。
“奴婢只跟着小姐的，并没有被任何人收买。奴婢跟寻梅不一样，从小伺候您的。小姐可能忘了，您四岁那年常做噩梦，太太顾不上您，是三姨太将奴婢送过来，说是奴婢天生火命，有奴婢陪着您睡，妖魔鬼怪都不敢近身的。如果硬要说其他主子有什么渊源，那就只有三姨太了，奴婢的娘亲是三姨太的旧识。”
踏雪急声地解释着，脸上的神色有些焦急，似乎很怕阮绵绵自此弃用她。
阮绵绵一怔，转而有些失神。
因为踏雪这几句话，将她尘封在心底的旧事，勾起了些许，都是一些难过的事儿。
“瞧我这记性，我想起来了。当初我身边一个你，还有另一个丫头叫无痕，我当年刚开始背书，偏学古人文绉绉的，替你们取名字还要练成句，踏雪无痕。后来我十岁那年大病，无痕就死啦，才换了寻梅。”阮绵绵说着话，声音越压越低，气氛有些沉闷。
她活到现在十四年，有两次大的变故。
一次是她四岁之时，亲兄长死亡，母亲将她托付于父亲，将自己囚禁于佛堂。
另一次就是她十岁，淋雨生病，原本只以为是小受风寒，没想到却缠绵病榻，甚至还得了哮喘，险些丧命。
踏雪和无痕被送到她身边的时候，正是兄长去世，母亲最为悲痛的时候，她一个四岁的孩子，惶惶不可终日，日夜噩梦缠身。
这两丫头送来之后，不知是心理作祟，还是正如三姨太所说，踏雪的命格硬，压得住梦寐，阮绵绵倒是真的日夜安眠。
“小姐，您不要多想，三姨太将奴婢给了您，就不会阳奉阴违。这些年，奴婢也很少与三姨太那边来往，只是安心伺候您。”踏雪见她眼眶发红，连忙轻声安抚。
阮绵绵身体娇弱，大夫常说不能忧思，踏雪唯恐她想起旧事，又引发哮喘。
“我晓得的，这个家里若说还有人怜惜我，也就剩下三姨太了。”阮绵绵苦笑。
她虽然是在阮富的教养下长大的，但并不是日日相伴，回到后院，阮富就不好照顾她这个小姑娘了，当时是三姨太将她带在身边。
“不说这些旧事了，外院里你可有信得过的人手，能出府的？”她摆摆手，打散了这阴沉的气氛。
“有，是奴婢的兄长，他之前跟着布庄的管事儿学生意，刚从苏州回来，正好最近赋闲在家。小姐有什么事请吩咐，奴婢知会他一声。”
阮绵绵听完之后，很满意地点了点头，踏雪的兄长能跟着管事学生意，就证明是个脑袋灵活的，这事儿交给他倒是正好。
“寻梅与魏大娘交好，魏大娘的丈夫经常能出入外府，我怕他夹带什么东西。你让你哥哥盯着一些。”
主仆俩议定这些事儿，就不再提，寻梅回来的时候，二人也未表现出异样。
***
“八少爷，这蛋羹好不好吃呀？我们六小姐特地跟厨房打听了，知道您爱吃放了虾米的蛋羹，特地让厨娘多放了些，你多吃些，正是长身体的时候呢！”
寻梅手里拿着汤匙喂八少爷吃饭，这嘴里还不消停，一直在替阮绵绵表功。
原本吃得津津有味的八少爷，一听她说这话，眉头一皱，咽下嘴里的蛋羹，哼唧道：“我不爱吃她这里的蛋羹，常言道，无事献殷勤非奸即盗，黄鼠狼给鸡拜年，不安好心，我不吃了！”
他头一扭，就拒绝吃蛋羹。
寻梅