杏花忙道：“谁说我们见过的周贵的，没见过，他是做什么的我们都不知道。”
乔淞：“当真不知吗？”
杏花：“说不知就不知，这还能作假不成。”
乔淞点点头，忽的笑了一声：“杏花姐你别紧张，不知就不知，别人不知你杏花姐是什么人，我乔淞还能不知道吗，咱们一个村住着乡里乡亲的，前几日我还来杏花姐这儿打酒吃呢。”
杏花放松了些，不禁道：“可是说呢，那天你来打酒听见说刚回来没多少日子，怎么一转眼儿就成衙门的捕头了，你快跟杏花姐说说，怎么来的这个本事，回头让你二狗哥也跟你学学。”
乔淞：“跟我学什么，二狗哥可有大本事呢，瞧瞧给杏花姐置办的这支簪子多漂亮，插在杏花姐头上尤其的好看，瞧着样式不像咱们临清县有的，不知二狗哥从哪儿买的，二狗哥快告诉我，我娘正操持着给我说媳妇儿呢，回头也给我媳妇儿置办一个。”
乔淞几句话说出来刘知府忍不住冷哼了一声：“曲大人，这是怎么回事儿，有这么查案子的吗？”
曲思明咳嗽了一声：“乔捕头此乃人命关天的要案，不可儿戏。”
乔淞：“回大人话，乔淞并未儿戏，乔淞只是想知道杏花姐这头上的簪子是从何处买的？乔淞怀疑这簪子跟周贵的死有关。”一边儿说着一边观察夫妻俩的神情变化，果然一听自己提起簪子，夫妻两人的神色明显开始焦虑了起来，尤其自己说这簪子跟周贵的死有关的时候，两人脸都白了。
曲思明愣了愣：“既这簪子跟此案有关，柳二狗你速速说来是从何处购置而得。”
柳二狗看了自己老婆一眼，心里慌得不行，这簪子根本就是周贵给这婆娘的，自己怎么知道从哪儿买的。”
杏花也知不好忙道：“这可不是二狗买的，是我从道儿上捡的，不知哪个倒霉胆儿丢下，倒让我得了好处。”
乔淞暗道这女人倒聪明的很，如此一说，这簪子便是周贵的，也跟她们夫妻无干了，至多就把这簪子上交，不会扯到杀人的案子中来。
柳二狗也不傻忙道：“对，对，这簪子是我媳妇儿从道边儿上捡的，我哪儿知道从哪儿来的啊。”
柳二狗话音刚落就听童东家道：“这簪子瞧着倒有些眼熟，像是我童记的东西，可否拿来我瞧。”
刘知府忙吩咐人去要了过来，杏花便不乐意也不敢违逆，只得把簪子拔下来递了过去，童东家仔细看了看点点头：“果然不错，簪尾有我童记的标识，这簪子正是我童记的东西。”
杏花：“我，我可不知什么童记不童记，刚说了，这簪子就是奴家在道边儿上捡的。”
乔淞：“这簪子若是捡的，这牲口棚里的包袱又是怎么回事儿？”说着几步过去，进了牲口棚，从里头提出一个包袱来，一抖，是一件青绸的袍子。”
童东家一见愣了愣：“这是周贵的衣裳，怎会在此处？”
乔淞：“这就要问柳二狗两口子了，簪子是捡的，这衣裳莫非也是捡的？”
曲思明脸色一沉：“柳二狗，李杏花，还不从实招来，再若耍刁需知老爷的板子厉害。”
柳二狗见事情败露扑通跪在地上：“大人，饶命，饶命啊，是，是这婆娘勾了野汉子家来，让我拿了个正着，她说这周贵是做大买卖的，手里有银子，跟我商量着把人弄死，得了他的银钱，便在牛肉里下了□□