在香河城的官驿安顿下来之后才是辰时，严怀朗照例行色匆匆地出外办事了。
此时还早，月佼原本是在客房中看书，却少见的有些心浮气躁。
虽说读书的底子打得不好，可她骨子里是个心无旁骛的一根筋，真要学什么，总是很快的。这一路上有赖严怀朗从旁指点，加上纪向真的鼎力相助，许多从前模模糊糊的东西在她脑中总算有了些条理。
可所知越多，越觉自己无知。
眼看实在静不下心来，月佼索性将手头的书搁下，晃到官驿的中庭，侧身坐在回廊上靠着廊柱出神。
廊下是一处假山小湖，一群色彩斑斓的小鲤鱼密密匝匝聚集在她投在湖中的倒影下，纷纷摇头摆尾，甚是可爱。
向来不安分的纪向真早已将官驿中能晃荡的地方都去了一遍，正无趣时，抬眼就瞧见坐在廊下的月佼，于是兴高采烈地飞奔过去。
“我还当你能捧着书在房里坐到天荒地老呢。”
月佼应声抬头冲他笑了笑，又将目光转回去盯着湖中那些小鲤鱼：“出来透透气。”
纪向真跃身上了回廊，顺势坐在她旁边，将手中的一包瓜子递过去，“哎，我说你，这几日看起来可有些沉重啊。有心事？”
月佼自他掌心的纸包中拈了一颗瓜子，放在嘴里有一下没一下地咬着：“你们是不是早就看出来，我若去考官，根本考不上？”
“你们”自然指的是纪向真与严怀朗。
一路上托他们二人的福，月佼终于对大缙的官制有了初步的了解，也约略知晓了每年开春的文武官考到底是一件多难的事。
这半个月下来，月佼清楚地认识到，自己从前引以为豪的“读过书”，那就真的只是读过书而已。若要实打实地比学识，她连眼前这个逮着机会就偷懒打混的纪向真都不如。
纪向真随口道：“严大人怎么想的我不清楚，但我在邺城时就跟你说过，叫你跟我一起去应监察司的点招。那个主要是武考，咱们江湖儿女还怕武考吗？”
“你都说‘主要’是武考，又不是没有文考了，”月佼将手中那颗被咬得不成形的瓜子扔进湖中，又从纪向真手中重新拈了一颗过来，“监察司又不是什么江湖门派，难不成还专收只会打打杀杀的草莽啊？”
即便监察司真打算收一堆只会“打打杀杀”的草莽，她只怕也没戏。因为她只能“打打”，并不敢“杀杀”。
见她愈发低落，纪向真一边磕着瓜子，一边出声宽慰道：“前几日严大人不是才说了嘛，你脑子好使，学东西快，又肯下功夫……这不还有两三个月吗？不怕的。”
这话若放在从前，月佼只怕真的就听进去了。
“就算是不吃不喝不睡，也只有这两三个月的时间了，”月佼拿门牙将手中那颗瓜子咬了个稀巴烂，半点也笑不出来，“你昨日不才说，旁人都是打小就学起，有些人为了官考还会特意准备好几年的？”
“今年没考上那就明年再考，这不是一开始你自己说的吗？”纪向真不以为意地继续嗑瓜子，“说好的恒心呢？”
月佼不是没恒心，只是没恒产。自打听纪向真说了京中的物价之后，她就开始担忧自己手中的银票根本撑不到明年。
这是她第一次认识到自己与别人的不同。
她没有退路，却也没有依凭。除了满心想走正道的执念外，她什么都没有。
她那副愁云密布的模样终于让纪向真皱起了眉头，他收起手上那包瓜子，认真道：“