她捏紧了手里的剪子，暗想如果有人非礼她的话，她就跟对方拼命。尽管她有限的人生经历中，压根就没人教过她什么叫做拼命，又该如何去拼。她心中惶惶然，不知道究竟何去何从才是对的。
戴着幕篱的小娘子战战兢兢地朝后院方向去，眼睛小心翼翼地四下搜寻。幕篱半遮半掩的，挡住了外人的视线也妨碍了她找人。小娘子不敢唤福生的名字，只能颤颤巍巍地学着猫叫。因为害怕，声音哆哆嗦嗦的；喵喵叫从她嘴里头出来，活像只吓破了胆儿的小奶猫。等她蚊子哼哼一般走到天井的石凳子边时，忽而听到大猫叫了起来。
秀姐儿本就神经绷到了极点，一颗心悬在嗓子眼里头。再被这声响一惊，可怜小娘子差点儿没唬得晕过去。
福生开始没认出来这身披蚊帐的人是秀姐儿，秀姐儿身量要比此人矮上三寸许。他还觉得其人模样形容鬼祟模样可笑。待听到小奶猫叫，他才猜测到对方是秀姐儿。把个大家小姐逼到了这份上，小叫花心里头又是酸胀难受，又隐隐约约地有种说不清的情绪在胸中翻滚。被这点儿心思干扰着，他发出的大猫叫都软和了不少。
哪知道就这样，秀姐儿也吓得一脚踩上了那拖地的蚊帐。好在福生眼明手快，赶紧扶了她一把，就势将人拽到角落里头小声叮嘱：“我先找机会跑出去，你且对付了这几日，千万别跟他们硬杠上吃亏。等到你爹出殡的时候，我再找机会带你走。”
秀姐儿见了福生的狼狈样儿，忍不住眼眶又要泛红，隔着纱幔都能叫福生看见她快哭的样儿。
这一回福生没好意思再骂她，反而安慰了一句：“你莫怕，我总不会丢下你不管的。”
秀姐儿连连摇头。她顾不上羞，自幕篱下解了身上的葛衣麻衫递过去让福生穿。春寒冻死牛，这光天还赤着身子可不得冻出好歹来。
母亲未过世的时候，爹爹读书累了也会亲自去田头看看。当时，身上穿的就是这葛布麻衫。
皇天后土，爹娘在上。他们总要保佑女儿一遭的。小娘子心中惶惶然，只盼爹娘荫蔽，叫她别所托非人。
秀姐儿背过身子，将襦裙下装钱的褡裢解下，转头往福生手里塞，声音哆哆嗦嗦的，语气哽咽：“你先莫管我，快些儿逃命要紧。里头还有点儿糖松子跟糖莲子跟个熟鸡蛋，你先垫垫肚子。别停下，赶紧跑，清河县的主簿是梁家姑爷，千万不能被他们抓到。要是有机会的话，你就去新安州寻找宋同知。”
说着，她又转身自怀里摸出块玉牌递给福生：“只要宋伯伯见了这玉牌，自然就会信你。”
福生心下暗自叫苦，同知大老爷偌大一个官，哪里是他一个小叫花能够想见就见的。可眼下不是说这些的时候，他只能一再叮嘱春秀一定要扛住，就是叫人言语上占了些便宜也不打紧，千万莫寻了短见。他是怕了这些大家小姐，一个个动不动就要抹脖子上吊的。
春秀脸上还遮着纱幔，看不清是哭是笑，从幕篱后头传出的声音哑得厉害：“你放心，我总要给爹娘侍奉香火的。”
秀姐儿领着福生往地窖去。
这还是母亲在的时候，家里用来贮藏自酿酒的地方。等母亲过身以后，此处便荒废了。可怜秀姐儿一介生于闺阁长于闺阁的纤纤女流，从小连宅子都没出过几回。她绞尽脑汁想了许久，也只从家里找到这处能藏身的地儿。
福生穿着厚实的葛布衣衫跟在她身后，两人间难得有一回是秀姐儿做主：“他们这两日找不到人