这芒种五月节习俗颇多，或者安苗，或者煮梅。但是其中有一样对于女儿家最是重要，那便是‘饯花神’，和花朝节‘迎花神’一般，这都是女儿们的节日。特别是在那些大族聚居的内宅，女孩子多，生活无忧虑的，更是以这些节日为庆。
金陵城内，盛国公府，便是这样一户人家。这一日芒种五月节便是上上下下的小姐们都无不打扮得花枝招展，然后按着古礼，都要设摆各色礼物祭饯花神——言芒种一过便是夏日了，众花皆谢，花神退位，须要饯行。
因此，盛国公府未嫁女孩子，从第一个安玉浣起，各个早早起来。先是一起用嫩叶柳条花枝等编出车轿马匹，这是为了让花神上路时乘坐。然后用绫罗绸缎等扎出花朵丝绦之类，每一棵树头，每一枝花上，都系了这些物事。这样花神一路便见着这些，也是欢喜。
富丽场面不用多说，等到饯别花神之后，各个小姐也不散去，而是在花园里玩乐起来。除了正头小姐，还有她们身边有脸面的大丫鬟，也跟着一起玩。有那投壶的、斗草的、抛毬的、秋千的之类，还有不喜顽的，或弹琴、围棋、画扇子、吟诗、猜谜、垂钧、清谈，各得其乐。
话说众人之中年纪居长，且地位最高的是安玉浣，她是国公爷安保国第二子嫡出长女，此时正在看两个堂妹安玉润和安玉清下棋。棋局正在精彩处，玉清摆出了一个‘倒垂莲’的棋形。
倒垂莲的棋形有名的其中可有许多‘陷阱’，这倒是玉清下围棋时的偏好了——最爱设陷阱，若是遇着不擅棋往往能大胜，若是遇着个行家，那就输的惨淡。说到底，依赖于定式‘设陷阱’也是落了下乘的手法。
不过玉润下棋与玉清一向伯仲之间，所以到底是玉润棋差一着，还是玉清聪明反被聪明误，真是不好说。只见玉润下手‘冲’‘断’——可见她也不是个认输的！这种下法正是把‘倒垂莲’引入最发杂的情形了。只怕玉润的主意是我既然算不清楚了，你也不见得清楚，到时候再看就是，总比坐以待毙强。
玉浣屏气凝神，见两人棋局正在关键时候一时也看住了。这时候正下棋的两人不清楚局面，玉浣也不清楚。她心中微微偏向玉润，但是看形势又直觉得是玉清占着优势，心里有些着急起来。
不过很快她就不用着急了，也不知是怎么回事，下了几手之后棋盘局面豁然开朗。竟然是玉润占了优势——实际上玉润自己也是晕晕乎乎的，她就是在形势不明里凭手感冲杀了一番，能不能成也只有天知道了，却没想到今日真是自己运道好一些！
这般赢的玉清也不服气，收拢棋子后道：“今日咱们再来一盘！”
玉润赢了一盘，正在兴头上，立刻道：“再来一盘就再来一盘，只是这一回咱们得兴个彩头！不然我可不下，三姐，你来做个见证！”
安玉浣在她这一辈的姊妹里头排行第三，所以刚才这玉润是在叫她来着。正在姐妹三个正嘀嘀咕咕讨论拿什么做彩头的时候。有几个小丫头并老婆子急急忙忙的走来，笑道：“来了好些姑娘奶奶们，我们都不认得。太太奶奶们让来请小姐们过去，说是见亲戚。”
玉浣一听就笑道：“这是那里的话？空口白牙就说是家里的亲戚，但是又说不清楚是谁家的，哪里有这个道理！”
其中有一个婆子笑道：“三姑娘的表妹来了一个，说是远嫁许家的那位姑奶奶的女儿，如今一个人来金陵，太太就做主让以后表姑娘住在家里了。还有一位小姐是认得的，咱们家嫁到忠毅伯