他虽然才十二岁，可是一向早熟，沉稳得很，端坐在圈椅上，含笑陪着爷奶和爹娘说话。

    陈家二郎陈耀祖约莫二十六七年纪，生得很是俊秀，只是黑了些。

    二月多还不到三月的天气，天气尚冷，陈耀祖却只穿着一件薄薄的软缎袍子，人在屋子里，头上却戴着一个新帽子。

    他虽然是当爹的，却不比秀才儿子有体面，未曾得到坐圈椅的资格，因此坐在靠西墙摆着的椅子上，和老爹陈富贵和儿子陈玉川对面坐着，正在滔滔不绝说着话：“......知县韩大人亲自拉着咱家玉川的手，夸他‘后生可畏’；县里的教谕大人夸咱家玉川是神童，还说等玉川乡试中举，要把他家小女儿许给玉川——给先生礼物、新置买袍子、赶考的盘缠，这都算下来的话，最少得二十两银子——”

    这时候站在堂屋门口嗑瓜子的陈娇娘忽然道：“大哥回来了！”

    陈耀祖听了，当即改了口，开始说起绒线铺里的生意经：“我虽然只是铺子里的伙计，可我的恩主孙大官人对我很是重视，他家府上的大小买卖，进入银钱，都交给我算账，家里来了客人，常常请我去陪客，一时都不能没了我——”

    西暗间卧室门口离着的老二媳妇武氏见老大陈耀祖进来，忙咳嗽了一声。

    陈耀宗眼珠子一转，看到了陈耀祖进来，忙起身作揖：“大哥回来了！”

    陈耀祖闷声应了一声，和爹娘打了个招呼，在陈耀宗旁边的椅子上坐了下来。

    陈耀宗眼珠子转了转，当即接着道：“我常在恩主孙大官人家里行走，孙大官人和县中各位大人都有来往，其中最亲近的要数知县韩大人、县尉丁大人、守备许大人！”

    他说着话，眼珠子却灵活得很，瞅了大哥陈耀祖一眼，接着道：“其中守备许大人最是出众，他老人家虽然官做得大，可是英俊非常，家中又有钱，内宅虽然已经有几房娘子了，可是儿子闺女都没有，因此想买几个出色些的丫鬟放在房里，将来有了生养就打了银丝髻戴上做姨娘！”

    陈耀祖听不下去了，闷声道：“我去洗把手！”

    说罢，他起身出去了。

    武氏得意一笑——她是孙大官人家的丫鬟出身，陈家这些乡下土包子怎么玩得过她的心眼？她早晚会弄到陈玉芝的卖身钱！

    一个乡下小丫头，居然生成了天仙模样，活该被卖！