谢宁琛按住额头，连连摆手：“别，你又不知道我是什么性子。好不容易脱离了老爷子的魔爪，你就饶了我吧。既是来探望病人的，我还是去看看贺伯母吧，听说她都半个多月没出门了，肯定闷得慌。”
岂止是没出门，而是连珏园都没出过。想到因为天寒地冻的，母亲整日待在屋子里，也是无聊，既然谢宁琛有心，不如随了他。
“请，我娘正闷得慌，见到你肯定很高兴。”贺青云做了个邀请的手势，领着谢宁琛去了珏园。
这两日，冬雪融化，天空放晴，气温有所回升，贺夫人坐在暖阁里正在指点韩月影读书。
贺青云走到门口便听到了韩月影清脆的读书声，他的脸上滑过一抹笑意。他虽对韩月影没有男女之情，不过他也得承认，这个冬天，因为有了韩月影，他母亲的心情似乎也开朗了不少，这也算是意外之喜吧。
“儿子见过母亲。”他轻轻推开门走了进去。
谢宁琛紧随其后，跟着见礼。
贺青云又解释谢宁琛是特意来看她的。
贺夫人听说后很是高兴，招呼谢宁琛坐下，又让丫鬟奉上了好茶：“这大冬天的，还劳宁琛你特意跑一趟，伯母无妨的，不过是老毛病，过几天就好了。”
韩月影放下了书，走到贺夫人身旁，安安静静地坐着，狡黠的眼珠子偷偷瞟了谢宁琛一眼，这坏家伙今天该不会是来告状的吧？不过她也不怕，反正是他自个儿掉进地窖的，又不是她把他推下去的。
谢宁琛明亮的大眼睛直视着贺夫人，好似没有看到韩月影一般，说话的语气彬彬有礼：“伯母太客气了，宁琛是晚辈，理应早些过来才是，还请伯母莫怪罪。”
两人你来我往，寒暄了一番。眼看气氛又要陷入沉闷，谢宁琛挑起飞扬的眉毛，笑眯眯地说：“伯母，不如我给你讲个笑话吧。”
贺夫人一脸惊喜：“好啊，我还没听说过宁琛讲笑话呢！”
“咳咳……”谢宁琛清了清嗓子，学着茶楼酒肆中说书先生的语气，故作神秘地说，“从前有一个师爷胸无点墨，只想升官发财，一日为了讨好上司，他特意请县令喝酒。酒过三巡，师爷讨好地问，太爷有几位公子？县令说，有犬子二人，你呢？这可把师爷给难住了，他暗暗想，县太爷都称自己的儿子为‘犬子’，那他该怎么称呼自己的儿子呢？寻思一会儿，他想了个绝妙的称呼，夫人猜是什么？”
贺夫人的好奇心被他勾起，想了几个谦称：“难道是小儿，稚子？”
“不是。”谢宁琛竖起食指摇了摇，然后露出一个雪后初霁般明朗的笑容，“王八一只！”
贺夫人先是一愣，接着拿起手帕掩住嘴，呵呵笑了起来。
韩月影也倍觉好笑，但她更多的是诧异。今天的谢宁琛简直刷新了她的认知，在她的印象里，谢宁琛就是一个暴脾气、性子急躁又自我的少年，但今天在贺夫人面前，他却表现得风度翩翩，恭顺有礼，幽默风趣，简直像换了个人一样，几句话就哄得贺夫人眉开眼笑，目露赞赏。
见贺夫人似乎有些困乏了，他又非常自觉地站了起来，告辞道别。
韩月影搀扶着贺夫人回房休息，贺夫人摇摇头，一脸感叹：“谢家这孩子绝非池中之物，不知以后会便宜哪家的姑娘。”
这评价还真是高，韩月影偷偷撇了撇嘴。
***
这厢，贺青云亲自把谢宁琛送了出去。
路上，谢宁琛一边抛着手里那串用黑曜石做的串珠，一边状似不经意地问道：“我瞧伯母的病似乎减轻了不少，应无大碍了吧。”
提起这个