说话间，一个身穿宝蓝色云纹直缀的少年已然大步走到了她们面前。
程寻见这少年神气高朗，仪表堂堂，眉眼有些眼熟。琳琅那声“四哥”喊出口，她立时就确定了此人的身份：张家小公子张煜。
对这个人，她并不陌生。她幼年时跟随父母到张家做客，跟他打过交道。此时重逢，她点一点头，算作打招呼。
张煜微微一愣，有短暂的失神。打量了她片刻后，他下巴轻抬，语气不善：“你们家开科取士是看君子六艺？”
十六七岁的少年，衣饰华贵，容貌俊彦，可惜说话的语气和居高临下的神情让人难生好感。
“四哥！”琳琅斜了他一眼，嗔道，“说什么呢？这是程家的表妹，呦呦。”她又冲程寻一笑：“呦呦，这是我四哥，单名一个煜字，先时在国子监读书。我四哥这个人啊，就爱说笑。”
回答她的是张煜的一声低哼。
程寻思忖着这一声轻哼包含着多种情绪，可不管是哪一种，都教人高兴不起来。她不紧不慢道：“开科取士是朝廷的事情，我们家并不敢僭越。”她又转向琳琅，轻声道：“士子要通五经贯六艺，我曾祖父也说，‘崇德尚能，求真务实’，所以除了四书五经、时政诗词外，书院还教礼、乐、射、御、书、数。”
琳琅点头，笑道：“崇德尚能？说的好，是得让他们有能力。这世上能考上官儿的读书人没几个，可不能一个两个都变成呆子了。”
程寻只是一笑。
张煜皱眉，一脸的不赞同：“又胡说了，读书人读圣人之言，行君子之事，怎会变成呆子？”
程寻心说，读圣人之言，行君子之事，可不就是通五经贯六艺么？抬眸看了看天空，瓦蓝一片，万里无云。她轻轻扯了扯琳琅：“咱们出来有一会儿了，要不要先回去？”
小心翼翼看了张煜一眼，琳琅脸上闪过犹豫，很快又换成了笑容：“呦呦，你别急啊，园子还没逛完呢。不如咱们几个就在这儿清清静静地赏花。反正四哥也不是外人，说起来，你还要唤他一声表哥呢，是吧？”
程寻眼眸半垂，没有说话。她小时候倒也听从过母亲的吩咐，唤张煜表哥，不过对方并不领情，还出言讥讽。她自然知道缘由，在张家，她和母亲雷氏的身份都有点尴尬。这也是她不乐意到张家来的一大原因。
琳琅暗暗拉了拉她，动作极轻：“呦呦？”
“嗯。”程寻定一定神，“四表哥”在舌尖打转，还未出声，那张煜已开口道：“你们慢慢逛，我去前院招呼客人。”
他目光在程寻脸上停留了一瞬，很快又移开，冲琳琅点头致意后，转身离去。
“四哥，你……”琳琅待要挽留，他已经走远了。轻轻叹一口气，她收回视线，向程寻解释：“呦呦不要误会。我四哥这个人有点怪，不过他人特别好……”
程寻也有哥哥，能理解琳琅在外人面前对自己兄长的维护，是以她点一点头并不反驳。
琳琅觑着她的神色，见她神态如常，不像羞怒的模样，略略松一口气。又同她闲聊几句，才领着她重回了厅堂。
程寻轻声道谢后，回到母亲身边，伴其左右。期间也曾遇上不相熟的长辈，因为母亲提点过，她应对得体，毫无差错。
雷氏暗暗点头，对女儿的表现颇为满意。
程寻脸上一直带着浅浅的笑，落落大方，从容自若，心里却盼着早些结束，早点回家去。终于熬到寿宴散了，她同母亲二嫂出了北乡侯府，坐上了自家马车。
长长地舒了一口气，程寻倚靠着马