皇帝说:“别管药了……和朕说说话。”
简简忽然哭了，道：“明日我让姐姐来。”自从皇帝病后，优优还没有来单独看过皇帝——她是德妃的女官，并没有单独探病的资格。
皇帝闭着眼睛，也不知道是睡着了还是没听见。过了片刻，皇帝才低声说：“不必了。”
乔简简道：“陛下……不想见她么？”
皇帝呼吸有些急促，乔简简为他顺了顺气。他才说：“你姐姐没有那个心思……又何必让她知道……朕如今这样，知道了又能如何？就当……朕为她，做的一件好事吧。”
他又看向乔简简，对她低声说：“简简，朕对不起你。”
乔简简的眼泪止不住往下掉，她自从皇帝登基之前被顾太后羞辱之后，还从没有哭得这么厉害。
“陛下，”她说，“你也是为我做过两件好事的。第二好的是，给了我初初。”
皇帝虚弱地笑了：“初初才是第二好……那第一好……”
乔简简说：“第一好，是那年春天，陛下还是太子，给我带回来的桃树。不论我住到哪里，都会带走它们。”
皇帝怔怔看着她，慢慢道：“说来奇怪……朕好像总觉得，你该一直叫朕殿下。”
她叫他殿下的时候，他是太子，她是那个总有些手足无措的太子妃。
五日后，皇帝驾崩。
幸好宫中已经准备齐全，众人立刻又开始为国丧忙碌。
整整一个月后，好像宫中才恢复安静。萧广逸照顾乔简简，让她不必从南华宫搬走——他后宫妃嫔本就很少，可以说除了顾清沅是皇后，其他都是女官。所以乔简简作为太妃仍可住在南华宫。
丧事过后，大家都瘦了一圈。初初也受了影响，总是睡不踏实，她已经七岁多了，知道死是什么，驾崩是什么意思，她知道她再也见不到父皇了。
每天晚上要么乔简简，要么乔优优，必要一个人亲自陪着她睡她才睡得好。
乔简简正好这几日不舒服，乔优优就让简简多休息，她来陪着初初睡。
这日早晨，乔简简已经起来梳妆完了，还不见姐姐带初初来，她问身边宫人，宫人笑说两个人一大一小似乎都累坏了，睡得正香呢。
乔简简笑了起来，道：“我来叫她们。”
她玩心忽起，蹑手蹑脚走进初初的睡房，她小时候也曾这样吓过姐姐。
她轻轻撩起床帐，就见两个人果然都正呼吸平稳地睡着，初初蜷着身子，紧紧挨着乔优优。乔优优本就美貌，睡梦中更是楚楚可怜。
乔简简正想吓她们，就见乔优优低声喃喃：“陛下……”
一行眼泪顺着她的眼角缓缓滑下。
乔简简的手一松，床帐上的小金钩碰在床架上，发出闷响。乔优优睁开眼睛，她看到眼前的妹妹，先是一怔，立刻慌乱擦去眼泪，笑道：“吓我一跳！”
乔简简从没有见过优优这样慌乱，正是被撞破秘密的样子。
她拽起乔优优，又叫宫人把初初抱走。
她问乔优优：“你什么时候……”
既然已经被乔简简看出来了，乔优优也没必要再瞒了，她说：“大约是在南华宫住了两年左右。”
乔简简的心里越发难过，只不过这一次她不是为自己难过——那差不多正是她察觉到皇帝有意姐姐的时候。
“你为什么一直都不说？”她问，虽然她已经大概想到了答案。
乔优优故作轻松:“陛下没有那个意思，我又何必自荐？乔家在他心中，已经没有分量了