降落在美国伊利诺伊州后，向岭让张铨替自己将行李带到卢普区的房子，自己则是开车带还欢直直到芝加哥的拍卖楼。向岭以前在美国留学之时结交了不少人脉，弄到一个公民证倒不是问题。
如今正值冬季，大雪堆积在了屋檐、街道以及枝丫上，还欢与向岭也穿上了厚厚的毛衣。
还欢呆呆地看着车窗外晃过的高楼灰影，依旧是他从未见过的擎天柱，但和他之前见过的又不太一样，各有风格。建筑物外的牌子全都是英文字母，四周有着一闪一闪的绚烂灯光，新鲜的观感冲淡了晕机的不适。
向岭笑道：“我们先去拍卖楼，处理了工作后我带去你玩儿？北美可是个有名的旅游景点。你可以看看那些册子，有哪儿想去的吗？”
还欢看着在机场从热情的空姐手中得到的册子伊利诺伊旅游指南，指了指繁华的密歇根大道，芝加哥最美丽的“壮丽一英里”。
“好。”向岭也知道还欢会对这些以前他的时代所没有的东西感兴趣，想了想道：“回家我教你用网络的搜索功能，看看哪儿好玩。”
去拍卖楼之前向岭给还欢买了当地有名的厚底披萨垫垫肚子。吃着吃着便也抵达目的地了。还欢随着向岭来到楼内一个大空间，灯光柔和，被层层加密的玻璃展览柜一排排地立着，展示自己所承载着的宝贝。零零散散的人在四处走动观察。
这是拍卖会前的展示。正式拍卖会在开始之前，拍卖会会让卖家先来看一看宝贝。
“向岭。”
向岭与厅内其中一个高大的男人打了个招呼，两人握手寒暄。
还欢看着眼前与向岭说话的男人，面容冷峻五官硬朗，比起向岭的犀利潇洒，一身风衣显得气势磅礴。
向岭给两人介绍。
“这是我的朋友，楚之茂。”
楚之茂朝站在向岭身旁的还欢点了点头。
“东西呢？”
楚之茂指了指一旁玻璃展柜里好生摆着的玉佩道：“没错，是我要的。”
“明白了，我尽量帮你打点，减少变故。”
竞拍货物原本可以让艺术经纪人代劳，因而向岭着实好奇，究竟是什么货色才能让楚之茂放下手中的工作千里迢迢来到这偏远之地。然而向岭仔细朝看了看，手中的和田白玉色泽一般，纹路也一般。
看起来就是一块普通的玉，年代也不甚久远。
向岭百思不得其解。
而在向岭身后的还欢也同样疑惑，只是他不解的是另一件事。拍卖不是公平竞争，叫价时价高者得吗？为何向岭说会帮忙减少变故？
楚之茂离开几步接手机之时，还欢便问了。
向岭笑了笑道：“之茂想要那块玉原本很简单，高价砸下来便是了。然而他的竞争对手与仇家可不少，听说他想要这块玉自然会想办法添堵或者抢货。他是大名鼎鼎的黑道楚太子，然而这里是遥远的芝加哥，我的拍卖行在这里的分支也才刚刚发展起来，需要更加谨慎吧，所以我才亲自来。”
楚之茂挂断了手机后朝向岭打了个手势。向岭拍了拍还欢道：“你先到处逛逛，我和之茂出去说说话。”
向岭与楚之茂两人下了楼来到一个无人的休息间，楚之茂点了一根烟问道：“如何？”
“走场外。”向岭道：“不用墨迹到拍卖会和你的对手还有其余拍卖者喊价了，直截了断和卖家谈判开价。”
“你说的场外，斯麦尔家也