三日间的第一个晚上。
子时, 春夜, 漏声残。
半夜的风陵山烛火飘摇，守夜巡值的弟子比平日多上数倍, 前哨绵延至百里开外，严阵以待, 随时警惕魔道来袭。
徐平生全副戎武劲装, 怀剑睡于后山西南山门处。
与他一样备战夤夜、以致精疲力竭的弟子有不少，像他一般不肯回房、时刻戍守本位的弟子同样有不少, 和衣囫囵睡下的弟子更是不在少数, 然而大家都睡得三五成群, 好在有突发情况时互相提醒、互为翼护，唯独徐平生四周是一片微妙而尴尬的空白。
自从一年前，徐平生身边便少有人愿意靠近了。
好在他已习惯此事，但是一旦入睡后便绵绵不尽地纠缠于他的梦魇，他至今仍习惯不了。
……今日他又梦见了过去发生的事情。
一个年幼的孩子躺在一间小小道庙的地上, 腿上被划开了一条长约一指深约半寸的伤口，隐隐有些溃烂。
可怕的高烧叫他一张脸上唯有嘴唇是惨白惨白的。
他抱着一副烂棉絮，细窄的肩膀瑟瑟抖动不已：“……兄长，我饿，好渴。”
徐平生跪在他身侧：“外面都是鬼, 都是妖怪。他们捉到我们, 是要拿我们去喂虫子的。行之, 你再忍一忍啊。”
孩子小声问：“喂虫子？”
徐平生把孩子抱紧在怀中：“……我刚才出去查看时，看见隔壁的徐叔……就是经常给娘送粮食的徐叔，在村里小溪边走来走去，走着走着，他一头栽倒在地，头掉了下来，耳朵、眼睛里都钻出了虫子……肥肥白白的虫子，吃得圆滚滚的，浑身都是血……”
彼时的徐平生也是半大孩子，很难真正顾及别人的心情，只想着将自己满心的恐惧与身边唯一可以说话的人一齐分担，却丝毫不觉怀中孩子眼中不安的怖色。
孩子不再喊着要水要食物了。
由于烧得厉害，他的眼睛内延伸出了细细薄薄的血丝，再被水汪汪地一浸，显得格外圆亮动人：“兄长，你别再出去了，太危险。”
徐平生说：“好，我不出去。”
把饿得发昏的小孩儿哄得昏昏沉沉睡过去，徐平生把他用棉絮包着抱起，穿过道庙前堂，来到正殿，那里有三座并排而立的三清道长彩塑泥像。因为长久无人供奉，香灰板结成块，蛛网云结如霜，四脚蛇淅淅索索地上下爬动，甚是萧索。
他本就不认得三清道长的雕像，再加之彩漆脱落、石颅残缺，就连雌雄亦难以辨认。于是，他跪在脏兮兮的蒲团上，默念着自己所有能想到的神佛名字，挨个求了个遍：“王母娘娘，观音娘娘，阎王老爷，柳树婆婆，我只有行之一个亲人了，求求你们莫要带他走。”
求过神佛，心间稍安，徐平生回到弟弟身边，用堆在墙角的破布黄幡把他包裹起来，自己则囫囵裹起衣裳，蜷于角落，昏沉睡去。
不知过去多久，他被身侧孩子嘶哑的低吟声惊醒过来。
徐平生揉揉眼睛：“行之？”
孩子脸色煞白地扭动着身体，一脸痛苦，受伤小乳狗似的低哼着。
徐平生顿觉不妙，三两下扒开黄幡，仔细一看，登时吓得滞在了原地。
这黄幡堆积处竟生了一个不小的蚂蚁窝。蚂蚁们嗅到了血腥气，摇头摆尾，如黑豆似的聚在了孩子腿上的伤口处，孜孜不倦地啃咬搬运着伤口处微腐的肉，已经密密麻麻爬满了他半条腿。
因为许久水米不进，孩子动