他想起来那些书籍，盯着对面的秦客出了一会儿神。
秦客虽然出身贫寒，可天性却勤快聪慧，这乡村中也寻不来像样的刺绣师父教授她技艺，况且纵然能寻得来师父，她又学出了个模样，也不过做一辈子绣娘，眼熬花了还是个绣娘，并没什么好处，她目前会裁衣服做鞋已经足够。
江楚客的嗓子将养了几年，尚未彻底痊愈，语声微带暗哑，所以他还要尽量少说话。若是秦客识字，以后一些较为繁琐之事，只需自己写清楚，直接交给她做即可。
江楚客思忖着，最后道：“回头去买一只算盘，我教你识字算账。”
秦客愣住了，识字算账？那是自己一个农家丫头能学的？她震惊之中念头也转得很快，悄悄按捺住那颗几乎要跳出来的心，满怀希冀望向江楚客，试探着替弟弟争取机会：“那......那半里呢？半里比我聪明......”
没看出来江半里比她聪明到哪儿去，江楚客：“一起。”
秦客大喜，恨不得立时去把这个好消息告诉江半里。江楚客看出她的蠢蠢欲动，一摆手，秦客跳起来，箭一样冲出房去，忙乱中还在堂屋的门槛上绊了一下。
江半里听闻此事，也是欣喜无比，秦客本想扯了弟弟过去给主人磕头谢恩，但觉得江楚客不一定肯接受，他平常若非必要，很少与自己姐弟多说过什么。半里更是胆小羞怯，平日总是缩在姐姐身后，这一年多来跟他没搭上过几句话。
东厢房北侧两间是打通的，留北侧一门出入，半里睡里间，秦客睡外间。两人睡到半夜，秦客忽然被一阵轻微的动静吵醒，却是江半里翻来覆去，把一张本就不怎么结实的木板床压得咯吱乱响，秦客迷迷糊糊道：“半里，你怎么还不睡？是因为太开心么？”
江半里忽然穿着单衣从内室蹑手蹑脚跑了过来，一把捂住秦客的嘴。他的手冰凉彻骨还微微发抖，语气中透着紧张：“阿姐，你小声点，我听着灶房中......好像有人！”
秦客一个寒噤，毛骨悚然睡意顿消，难道家中进了贼？
她拉着半里进了里间，那里与灶房一墙之隔。秦客贴墙一听，果然隔壁有些细微响动，并不像是鼠类，似乎有人在翻找什么东西。
她给弟弟做个手势，两人迅速穿好衣服出门，窗外的雪已经有两寸厚，白光莹莹，纵夜半时分，四下里也瞧得清清楚楚。江半里负责去叫醒上房的江楚客，秦客胆大，索性摸去了灶房，果然见灶房门大开着，门前雪地上一道痕迹，不是足印，倒像是有人爬着进来的。她伸头一看，见一条人影半匍匐在灶台处，正在伸手掏摸蒸笼中的东西。
秦客顿时大怒，娘的，篦子上还扣着七八个细麦面包子呢！那细面可是当了江老爹的茶碗才换回来的，她自己都没舍得多吃一口，想着给楚哥和弟弟留几个做早饭。
她顿时恶向胆边生，操起门边和江半里抬水用的木棍，慢慢凑过去，发狠一棍子打下，还带着隐隐风声。那人似是行动不便，虽然也听到了风声，也勉强转过身来，却只来得及举起左手臂一挡，秦客的棍子重重砸在这厮手臂上，倒震得自己胳膊一麻，踉跄退了几步。
那人一声闷哼，身躯萎缩成团，右臂抱着左臂，想来痛不可当。秦客木棍指着他，厉声斥责道：“你这贼，竟敢来偷东西！”
地下那人闻声动了动，慢慢抬起头，他想来是饿极了，虽然挨了打，口中却噙着半个包子不舍得丢，暗夜中那一