一时间，忆盈楼成为举国上下最趋之若鹜之地。
人人皆道那里的女子风采非凡，或冷冽如冰霜, 或温柔如云裳，最难能可贵的是她们的真性情。上到高官显贵，下到潦倒穷民, 在她们眼中都一视同仁，从不阿谀奉承，也不另眼看轻。
就连邻国之人，听得忆盈楼的名声, 都慕名而来，以一观忆盈楼剑舞为荣。
忆盈楼先有萧昊的名声照护，又得黄药师坐镇，江湖中无人敢惹；庙堂之中又有君主庇护, 百官权贵知这里是一块禁地，不敢轻易触怒龙颜。
赵扩为激起百姓报国之心, 让坊间流传出萧昊的事情。当日萧昊在楼中怒骂权贵、声讨文士、痛斥草莽之言辞, 被记录成话本，夸张改编后，传的神乎其神。众人对他胆色见识佩服万分, 加上自他那一场痛骂之后，骂醒了昏庸帝王，举国皆传：萧昊是上天怜大宋国势派来的指路明灯。
更有传言道：论少年风华，生子当如萧日天！
赵扩自回宫后，认真思索数日，在朝廷中大动干戈。
他此时方才发现，朝堂之中看似风平浪静，实则权臣拉党结派，把控朝政，甚至以台谏暗中操控他的视听。民情民意无法上达天听，他永远只能得到他们想让自己知道的事情。
举目望去，朝中竟无可用之人。
赵扩形单影只，用人为政懵懂颟顸的他更无从判断忠奸，萧昊曾提醒他提防朝中内奸，又暗示韩侂胄未必可信，赵扩于是对韩党满存戒心。
韩党如毒泷恶雾，赵扩想要肃清朝政，还不得不借用他们的力量。于是赵扩先是下令，接受韩侂胄的建议，为岳飞平反翻案，将岳珂为岳飞所做的辨白文书宣付史馆，追封岳飞为鄂王。削去秦桧爵位和忠献谥号，改谥“谬丑”，追究其误国之罪。
此举深得民心，举国称赞，韩侂胄以为赵扩仍在他们掌控之中。
赵扩紧接着改元开禧，取宋太祖“开宝”年号与宋真宗“天禧”头尾两字，以示南宋恢复之志。
朱熹、彭龟年等人早年曾直言弹劾韩侂胄，当时赵扩深信韩侂胄，将朱熹一脉打为“伪学”，罢斥了许多人，如今想要对付韩党，这些直谏之忠良还需重新启用。
他下令广开言路，并表示“人所难言，朕皆乐听”，借机打压韩侂胄的势力，将陈自强、邓友龙等人贬窜到远恶州军，朝堂人人自危。
然而这次肃清中，赵扩也付出了重大的代价，他根基浅薄，不足以与韩党正面交锋，需有自己的势力，才好真正清洗朝廷。
幸而先前坊间流传萧昊之事，近几年百姓忠君爱国之心正值澎湃高峰，科举入仕者有不少新鲜血液，赵扩暗度陈仓，偷偷建立自己的党羽。
五年过去，萧昊始终未归，赵扩欲用兵北伐，又不得良计，摇摆不定。
此时北方形势巨变，蒙古崛起，金国连年为蒙所侵，被迫迁都汴京。金主完颜璟沉湎酒色，朝政荒疏，连年征战导致士兵疲敝，国库日空。韩侂胄等人认为有机可趁，想借北伐争取人心、提高威望，力谏赵扩出师。
赵扩对他戒备已久，看到韩党一味主战便生怀疑，于是选择听从刚刚提拔的叶适、华岳等人的建议，力排众议，将此事暂时搁置。
金国王爷被软禁于宋多年，金主终于按捺不住，向大宋威胁要人，赵扩置之不理。
随后金国怒而发兵，大宋立即反击，因韬光养晦数年，竟顺利一举夺回泗州等地。金国大惊，匆忙调兵反击，