帝王的神色显不出喜怒，目光却极有威严，有几个皇子还小，又没和季慎亲近过，现在感受着从上位传下的威压，双股战战，不由自主地低下头，不敢直视天颜。
他们这畏畏缩缩的模样与还不能主事的年纪，都注定了他们不会成为太子的备选，所以季慎只瞥了他们一眼，就转身正对着那几位稍大的皇子们，把要说的话缓缓吐出口:“你们几个年岁大了，都是有主意的人了，”他说着，又扫视了他们一圈，把话接着说下去:“朕也年迈了……”
当“年迈”这两个字吐出口的时候，下面的所有皇子就都快速统一地下座，跪在地上，赞美道:“父皇青春年少，洪福齐天……”
接下来便是早就烂熟于心的、千篇一律的用来夸赞帝王的话，季慎虽然知道这些都是虚假的吟诵，根本不是发自真心的，可还是为此而心情愉悦。
他脸上不自觉地展露出了几分笑意，等着他们把这段话背到末尾，就抬手摆了摆，拯救了这群不知道接下来应该继续怎么说的少年:“好了好了起来吧，你们这马屁拍的可一点也不专业。”
季安民站起来，满面笑容地回应着季慎的话:“我们说的话都是发自肺腑……父皇何等英明，只有真情实意才能让父皇展颜啊。”
在一阵和睦的笑闹过后，现场气氛轻松了许多，季慎心里也有了些做父亲的感觉，便等到所有人都把话说完，就将这场宴会的重点随意说出来:“朕也知道你们想当太子……”他这么看着，又把下首的所有人都看了一遍，面对着他们惶恐又敬畏的表情，语气随意地把事情继续解释下去:“若是朕随意立你们谁做太子，定然会有人说朕是个昏君，只关注自己心情，不在乎国家社稷……”
把话说到这里的时候，季慎目光不明显地瞧了季少渊一眼，好像是在为自己最喜欢的这个儿子平反。
季慎一说到“昏君”，下面这群少年就又乌压压地跪下，说季慎是天下之主，无论做什么决定都是对的，不会有人诽谤忤逆。
季安民季少渊他们就这么上上下下地来回跪了好几次，把套话也反反复复地说了好多遍，直到他们的膝盖都隐隐作痛，季慎才终于大发慈悲地说出了全宴的中心:“朕想着，最近各地区小灾不断，很是扰乱民生，于是想着派你们去管管这些事，也好让朕看看你们的能耐。”
当他把话说完后，这群皇子们的表情都被惊讶所占据，他们左右对视了一会儿，似乎是对季慎的这个决定很是讶异，一时间不知道应该怎么回应。
季慎看着他们的反应，又突然想起了一件事，就把它补充了上去:“朕也知道你们都有家族辅助，但这件事朕要看的是你们的能耐，而非各大家族……”他顿住，冷漠地把各位皇子的表情都在心里描了一遍，接着掷出违规的后果:“要是朕发现你们违背朕的要求，那么……你们也就不用考虑朕的位置了。”
为了增强这番话的渲染效果，季慎还冷笑了一声，这无情的声音配合着他现在面瘫一般的脸，好像一道惊雷，在所有人心上震响。
不管有没有被季慎的笑声吓到，大家都一致地跪下承诺一定会遵守规则，身先士卒做一名优秀的皇子。
他把话吩咐完，天色也已经黑了很久，漫天星子在漆黑的夜幕中闪耀着，树丛里不时传来虫儿鸣叫的声音，这一切使得这个夜晚静谧又美好。
季慎很少在夜晚出外散步，这回见到了这种景色，忍不住啧啧称赞，带着儿子们一起将御花园逛了一圈。
虽然只有太监们打着的灯笼散发出微光，勉强将一小片