也就是在这时，那曾经燃起又熄灭的火花再度升起。
沈挚重拾圣贤书，打算去考个功名。
他本就不是愚人，认真来说聪明绝顶，幼年曾被人夸赞日后至少也是个两榜进士。只是他厌烦，厌烦眼前的一切，厌烦死读书，厌烦为了功名为了家族而读书。
他花了三年的时间，从秀才到进士。
第一时间奔赴定海，看到的却是有情人终成眷属。
没人知道他去过，连他自己也不知道怎么又回去了。
也就是这趟，他知道自己还有个儿子，那孩子他一看便知就是那个孩子。
三哥说那孩子现在不能认，那就不认了，何必去打搅别人的幸福。
只是这一切的一切全都变成烙印，深深地刻在他的心里，恐怕一辈子都忘不掉。
……
“我曾经问自己，若是再来一次，我会怎么办？我想我不会虚度那几年光阴，也许会比他早一步。可转念想想，吴氏已经娶进门了，即使早一步又有何用？”
沈挚还在笑，招娣却捂着嘴哭了起来。
她也不知道自己为何会哭，脸上却是湿了一片。
不该是这样的，来之前她还跟自己说了，她一定会狠狠地痛骂他一顿，既然当初没用，现在找来做什么。
她一定会用最恶毒的语言，去痛骂他，去狠狠地挖他的伤口。
见面以后才发现，她其实并不恨他。
认真来说，曾经的曾经她是喜欢这个男人的，喜欢这个用放荡不羁来掩饰自己的赤子之心的男人，都说六少爷玩世不恭，任性妄为，实际上他通透，内心柔软。
若不是太通透，又何必作茧自缚，困了自己一辈子。
“其实你今儿不来这趟，我们已经打算走了。那孩子若是不知道，别告诉他。”说着，沈挚笑叹了一口，站了起来。
“知道你过得好，就够了，其实我知道你一直过得很好。”
沈挚缓缓向门外走去，他努力想让自己轻快，却步履沉重。
“六少爷——”
他转过头来，她已经没有哭了，只是双目通红的看着他。
“希望你能幸福安稳。”
他嗯了一声，笑着点头，那一瞬间招娣似乎又看见——那年莲花开的正旺，独木轻舟，只他二人，他站在船头，她坐在船里。
他回头冲她一笑，恰似破云见日。
……
等招娣清醒过，沈挚已经不在了。
沈平走了进来。
“你可还好？”
招娣回神，失笑点点头，似是唏嘘，又是感叹。
“那咱们回去吧。”
“嗯。”
……
车声粼粼，马车轻晃。
一直看着弟弟的沈复，终于长叹了一口，伸手拍了拍他的肩膀。
是安慰，是默认，也是代表以后此事就此不提了。
可同时他心中也有一些茫然，回去后，又该怎么办？
不是山西出了大事，他不会这么匆忙而归，该来的终于来了，可这趟却是无功而返。
就在这时，外面传来一声低诧声。
“怎么？”
“那边有个人，好像是薛家的人。”外面的随从道。
沈复撩开车帘，就见到不远处的山坡上，一人一马，远远朝这里看来。