“那姐姐便早些辞了这工吧！”
若非她腿脚不便，也会趁早离开这即将倾颓的吴家大院。
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“我让你教她规矩，不是给你机会泄私愤。孟氏既去了，你还不肯善待月儿么？”吴天明因公事出门一趟，回来后便得知孟氏病故了，女儿怜月被宋氏折磨得半死不活。
宋氏这些年在吴天明面前颐指气使惯了，哪里受得住这顿吼，跳起来指着吴天明道：“你敢这么跟我说话？”
“有什么不敢的？你以为你背后的宋家还是以前的宋家？况这些年你爹有提携过我半分？银子倒是从我这儿捞去不少。”吴天明也豁了出去，娶了宋氏本是指着借宋阁老升到京里去，谁知半点好处不曾有，家中反倒多了个恶妇。他的亲闺女他可以打骂，宋氏却没那个资格。他把女儿接回家是待嫁的，不是等死的。
他执意接回长女是有私心的。这怜月酷肖她的母亲孟如礼，孟如礼年轻时也是艳绝兴州府的美人一个，而怜月比她娘又更胜几分。他攀附宋家成了竹篮打水一场空，便想着借女儿的亲事再搏一把。
可这宋氏倒好，竟趁他不在把女儿折磨成那样。宋氏不止是在伤害他的亲生女儿，更是在毁他的仕途。
“好啊吴天明，好一个过河拆桥。”宋氏冷笑。嫁入吴家前她娘亲宋夫人曾经劝过她，说吴天明与发妻和离的时机太巧合，这种为了攀升什么都做得出来的男人是靠不住的。当时她年纪轻，看中吴天明生得俊朗又有几分才学，甚至连“休妻”那事，也看作是吴天明对她的诚意与承诺。
吴天明愤然道：“过河？我连皇城的边儿都没摸着，谈什么过河？你要在吴家安分些便还做你的知府夫人，若还有意针对我的儿女们，你便滚回宋家吧！”
吴怜月觉得有些奇怪，连着好几日无人扰她。红绿二人按时按点给她送吃食，旁的时候也在隔壁间候着，随唤随到。一问红儿才知是父亲吩咐过了。
只是眼下的吴怜月已经不是几日前那个会为一点糖货就被父亲感动的人了，若不是她这父亲，她便能守在母亲身边，即便生死有命强留不住，好歹能在床前为母送终。
她现在最恨的是宋氏，然后便是吴天明。
清净下来后，吴怜月一边养伤一边算着日子。这么大的案子，定是京里派人过来查探，她估算了下脚程，受伤的腿脚应该能在吴家出事之前痊愈。
伤不过养好一半，那日清晨吴怜月正睡着，被前院的嘈杂声吵醒。归雨院在内院的边角上，离前院很远，因此前院的实际动静会比她听到的大很多很多，当下她便明白了。
“去看看前边儿出了什么事。”怜月唤来红绿二人吩咐道。
二人虽不情愿，无奈老爷亲自嘱咐过让好好照顾这位月姑娘，只得去了。
见二人离开，怜月忙起身披上衣裳，把这几日父亲差人送来的首饰和一些细碎银两通通带上。双膝走动时还是疼得要命，但此时不走便再也走不了了。现下看来，归雨院地处偏远倒是好事，来查办的人从前院到这里要费些时间，她可以从后门遁走。
早起的婆子丫头们在院中穿行忙碌，吴怜月低着头匆匆走向院后门。到了后门一推开门，只见两个身着宫尉服的人守在门口，见了她直接拔出所佩的长刀喝斥道：“朝廷办案，相关人等速速退回等候查办。”
吴怜月心中一凉，她低估了护国尉的办事效率。被母亲圈养在家中，极少与外界接触的怜月不知道，护国尉无处不在，根本不必从皇城赶来兴州府。
一切都完了。
吴怜月回了归