锦阳亲昵地拉起申霄的手，语重心长一脸真挚地道：“霄儿，你觉得皇上现在是更怕并无实权的嘉王府，还是重兵在握的护国将军府呢？”

    申霄的心底一寒，“你的意思是？”

    “你也知太妃素来向着我和嘉王府的，她老人家劝我们近日莫与你们申家走太近了，怕我父王被你爹爹利用。太妃说皇上担心的是，以我父王皇族子弟的身份，加上你爹爹手中的兵权，恐生反叛篡位之事……但我父王好歹是皇上的亲弟弟，而且没了我父王还有别的皇族子弟，可若没了申将军……”锦阳抬眼观察着申霄的神色。

    “若没了我爹爹，皇上便能收归兵权。”申霄喃喃地说。

    锦阳轻拍着申霄的手安慰道：“我也正打算和你说这个事呢，想提醒你和申将军早日准备，王府周围打申将军回京就被人给盯上了，所以一直没寻着机会着人去，还好你来了。”

    “打我和爹爹回京？”申霄真真切切地感受到了什么是伴君如伴虎，皇上比她想象中的还要可怕。若非锦阳相告，她和爹爹还蒙在鼓里。太妃偏心嘉王府是众人皆知的事，嘉王爷是皇上亲弟弟更是无法磨灭的事实。

    锦阳说得没错。归根结底，嘉王府是内戚，而将军府是外臣。内外亲疏有别，圣上若真疑心了，第一个开刀的肯定是功高震主的护国将军府。

    “霄儿，你别害怕，早些知道也能早作打算。”

    让将军府倾向嘉王府的这一天比锦阳想象中来得更早，也更容易。这一切也多亏了宫里那位谁都怀疑的性子，锦阳使出了最后一击。“霄儿，你我是多年挚友，我怎么可能眼睁睁看着你和申将军落难满门被屠而视若无睹呢？眼下看来，要解除圣上对你们将军府的疑心很难……”

    申霄苦笑着摇头：“何止是难，根本是不可能的。”

    军队本身便是个权力争斗之地，数年戎旅生涯教会了申霄很多东西。其中极其重要的一点便是，队伍最团结的时候是共御外敌生死与共的时候，一旦外敌平定，内部权利争夺便开始了。

    就如当下。圣上初为天子时内外皆乱，申家虽是前朝旧臣，皇上也不得不重用。可如今内外安定，仍然手握重兵的申家便成了另圣上寝食不安的最大因素。

    “那你们有何打算？”锦阳问道。

    “君让臣死臣不得不死。”申霄站起身，声音低沉地向锦阳作别：“我先回去了。”

    “我送送你。”锦阳也跟着站起身。她不相信申家是那种会乖乖仍由皇帝铲灭的人，但更明白无论申霄与她再要好，也不可能在她面前表露出半点逆反之心。在申霄眼中，嘉王府和皇宫才是一家子。