西北捷报传来，新上任的安西卫统领猿九，三战三胜，将马族赶出了安西天关之外。
更振奋人心的是，第三战的末尾，马族仓皇逃窜，猿九将军领兵追击，成功将马族汗王斩于马下。
这位几乎与启元帝同时登上王位的马族汗王，在他烧杀抢掠过的大楚领土上，走到了生命的终点。
此时安西天关依旧是寒风凛冽，春风连玉门都吹不过，更不曾吹到过安西天关。
一行马族人想要偷回他们汗王的遗体，却被安西卫发现，一路追赶，又牺牲了数名马族壮年男子，等到马族军|队前来接应，安西卫才勒马返回关内。
十二岁的马族王子阿骨欢，被他的阿娘抱在怀里，他知道，阿爹的遗体被楚朝人扣下了，目睹负伤将士们不甘的神情，和所有马族人的悲愤，阿骨欢握紧了拳头，未脱稚气的声音在草原的苍穹下高声立誓：“我，未来的马族王阿骨欢，将来定要领着我马族英勇的战士们，打过安西天关，直入玉门关，让大楚人的血流遍大楚的版图，为父王报仇！”
马族的将领们终于大笑出声，用笑声，表达对大楚的蔑视，赶走内心的悲愁。
有这样勇敢的小王子，他们已经看到了马族光明的未来。
猿九带着亲兵在安西天关高耸的城楼上，观察那一队马族军|队的动向。
他的大儿子猿卫已满十六，从小便耳濡目染，跟士兵们一样训练，现在作为亲兵跟着他身边，继续学习如何应对军情、排兵布阵。
马族人狂妄的笑声，飘过毫无阻碍的辽阔草原，被夜风送到瞭望塔上，众亲兵惊疑不定，没抢走汗王遗体还笑成这样，马族人都疯了不成？
“不能松懈”，猿九指着那些打马远去的马族人，对猿卫镇重地教导，“他们还会回来。到时候，就该你带兵上阵了。”
“是。”猿卫亦望着马族人远去的方向，应声亦是十分沉稳。
捷报由边疆通政飞速传进朝廷，于是这日朝堂上气氛终于松快了些，兵部尚书详奏之后，百官齐声恭贺启元帝，连文谨礼也出班赞道：“陛下慧眼识英，猿将军果真将才。”
启元帝谦虚道：“究竟是先帝亲封的金刀将军，朕不敢居功。金尚书调遣也及时，该赏。”
被启元帝从兵部左侍郎提为尚书的金戈，是个上过战场获过军功的，今年四十有七，行动干脆利落，眼睛平日里总是半闭微睁，一睁开就是精光熠熠，此时也并不诚惶诚恐，淡定地出列受赏谢了恩，又半闭着眼睛站回了位置。
启元帝又调侃户部尚书秦俭，笑道：“仗打完了，咱们秦尚书夜里总算是能睡得着了。”
众臣中忍不住传出些窃笑。
秦俭却没个笑模样，板着个脸说：“陛下，不当家不知柴米贵，战后修缮、安顿百姓、发军|饷，哪样不是银子堆出来的。”
启元帝点头称是，安抚道：“那就还得劳烦咱们大楚的当家管事了。”
秦俭深以为然，并不觉得如何，众臣却又有窃笑的，大约是想起了“婆娘”外号的事。
文谨礼见启元帝心情不错，眼睛扫过吏部左侍郎，吏部左侍郎硬着头皮出列，启奏问道：“陛下，原安西卫统领还在京卫大牢里关着，大楚朝有定规，武官犯事需得奏请才得提审，这安西卫统领，何时提审？”
这条定规，先帝就没遵守过，尤其是后期，直接拉出去砍了都有可能，还顾得上什么奏请。
文谨礼要人出来问这句话，是想提醒启元帝这人还关在牢里呢。启元帝派京卫把人押回京，往京卫大牢里一关就没动静了，虽说文谨礼与安西卫统