顾岚跪在启元帝面前。
他对今日行事并不后悔，这样的机会摆在眼前，要他忍气吞声、不对礼亲王府做些什么是不可能的。但见了启元帝，他却还是忐忑，生怕顾缜认为自己心狠手辣，像礼亲王说的那样是个天煞孤星。
启元帝让他跪下好好想想，顾岚就安静跪在那里，左手拳头忍不住攒紧了衣摆。
启元帝见小孩紧张不安，也不再沉默，“把事说说吧。”
顾岚：“是。”
略一整理思索，顾岚将整件事情娓娓道来，从谢十一请假说到谢九渊海统领赶来，除了说起祥子的所作所为和地牢见闻时露了怒意，他的叙述一直镇定清晰，条理分明，作为一个十岁出头的孩童，实在是当之无愧的天之骄子。
启元帝从开始就知道一切，但听顾岚述说在礼亲王府地牢中的所见所闻，还是令他不忍地闭上了眼。
顾岚说完，安静等待启元帝的评判。
启元帝却并无评语，而是问道：“世子以为，礼亲王何如？”
顾岚一抿嘴，答道：“衣冠禽兽！”
启元帝：“那么，礼亲王为何能目无王法，肆无忌惮，做出这等丧尽天良之事？”
顾岚一愣，答：“因为……他是我大楚亲王？”
启元帝：“世子将来也是我大楚亲王。”
顾岚立刻回应：“侄儿绝不会戕害百姓，愿为贤王，为我大楚鞠躬尽瘁死而后已！”
启元帝没有评价，再问：“世子以为，那商人之子、祥子，何如？”
顾岚眉目间又生了怒意，道：“奸猾成性，蛇蝎心肠！”
启元帝：“那么，若世子处于祥子立场，面对此等局面，世子会如何应对？”
顾岚又是一愣，想了想，刚想回答说报官，但想起这些商人早就报过官，并无人搭理，想回答说寻谢十一帮忙，可这不就是祥子做的事？他犹豫道：“侄儿会去找谢十一帮忙，但不会对他有所欺瞒。”
说到最后，他似是满意自己与祥子的心机选择不同，脸上没了犹豫神色。
启元帝看了他一眼，又问：“若祥子与天下万千百姓一般，结交不到谢十一这样的官员亲属呢？”
顾岚这下完全答不出来了。
若是官员不理、又无关系，怎么想，都只有放弃。
幼小的他胸中感受到了某种物伤其类的共通悲哀，这悲哀极为沉重深远，令他一直镇定严肃的面容上都露出几许难过来。
启元帝低声一叹，像是对他说，又像是在对自己说，“兴亡百姓苦，民生自古多艰。”
顾岚忍不住唤道：“皇叔……”
启元帝走下短阶，蹲着抚上他的脑袋，温声询问：“可吓着了？”
被关切了，顾岚便不再掩饰惊吓委屈，一头扑进了皇叔怀里。
皇叔身上有淡淡的檀味佛香，整个人就像是一樽漂亮的玉佛，顾岚知道皇叔关怀自己，心中便生出了无限欢喜，嗅着这香味，渐渐平复了情绪，脸上不免又多了几分羞赧。
顾缜回忆着小时候噩梦惊醒时，了凡大师轻轻拍打自己背脊的样子，据说民间女子会这样安抚幼儿直到幼儿睡去，于是同样用这种安慰方式来安慰顾岚。这触及了顾岚潜意识中婴孩时期的记忆，险些将一声从未有机会叫出口的“娘亲”脱口而出，好悬及时住了口，不好意思地蹭了蹭顾缜的怀抱。
见他不再难过，顾缜才放开他，不顾礼节地坐在短阶上，放缓了声音对顾岚说：“你是我大楚未来的亲王，是顾家人，这天下是大楚天下，就