“何事让母亲等到这时辰？”
“你这几日连个人影都见不着，可不得等着。”
“朝中……”
大太太摆摆手，打断殷争的话，道：“别解释了，我都知道。如今陛下年幼，能为陛下分忧是身为臣子的福分。母亲不是怪你这个，是有事要问问你的意见。过几日就是宫里头选伴读的日子，我的意思是不想棠棠去考核。本来这事应该和你祖母商量一声，可你也知道你祖母年纪大了又身子不好，就不拿这事儿叨扰她了。”
“原是这事。”殷争知道大太太是舍不得殷觅棠，“这回四品以上官员家中符合年纪的孩子都有资格进宫去考核，这么多孩子，棠棠又年幼，未必选的上。”
大太太摇头，说：“鸿元公主才五岁，所谓的伴读其实就是玩伴儿。玩伴儿嘛，自然得依着公主的喜欢。咱们棠棠和鸿元公主能玩到一块，几乎是十拿九稳的事儿了。母亲的心意你也明白，就是舍不得棠棠这么小离家。今儿我也问了棠棠，这孩子也同意不去。依我的意思，不若干脆称病不去参加这个考核。”
“棠棠当真同意不入宫？”殷争问。
“我能拿棠棠的事儿骗你不成！”大太太立马竖了眉。
殷争略一思索便点了头，“母亲看着办罢。”
已经太晚了，大太太催着殷争回去歇着，她捶了捶腰，也匆匆睡下。大太太这夜睡得晚，第二天早上便起不来。王妈妈一早就吩咐院子里的小丫鬟挨个院子支会一声，让各房都不用过来请安。
赵妈妈推门进屋，惊讶地发现殷觅棠已经醒了，正垂着小脑袋坐在床沿。
“呦，咱们爱懒床的棠棠怎么起怎么早？”赵妈妈走过去摸了摸她的额头，“不急，今儿不用请安，多睡会儿也成。”
殷觅棠“噢——”了一声，身子朝一旁栽倒，慢吞吞往床里挪。
赵妈妈笑着弯下腰给她盖被子，瞧着小姑娘重新闭上眼睛，也不再多想殷觅棠今日早醒的缘由。赵妈妈本也不是多心细的人。
“妈妈……”殷觅棠迷迷糊糊喊了一声，“真的不用去请安？”
“妈妈还能骗你不成？睡吧。”
殷觅棠眯着眼睛，小手从被子里探出来，在床边摸了摸，摸到赵妈妈的手，摇了两下，声音里带着点倦音，慢吞吞地说：“妈妈以后早点叫我，以后都不要最后一个到祖母那儿请安……”
赵妈妈只是笑：“你当是你爹爹上早朝呢？早点晚点又有什么关系。再说了，太太疼你，你以前懒被窝不肯去也从不怪你。”
殷觅棠眯成一条缝儿的眼睛慢慢合上，整个人困得蔫蔫儿的，她不说话，半梦半醒地摇头。
殷觅棠又睡了半个时辰才起来，赵妈妈从衣橱里翻来府里新裁的衣裳，扯着衣裳的双肩，在殷觅棠眼前晃了晃。乐呵呵地逗她：“棠棠瞧这身好不好看？粉粉嫩嫩的，昨儿才送到。咱们棠棠穿上了一定顶可爱。”
“好看。”殷觅棠认真点了下头，“可我不想穿这个。”
“那棠棠想穿什么？”
殷觅棠不说话了，她从床上跳下来，光着一双小脚丫往偏房跑。
“姑娘慢点，怎地连鞋子都不穿！”赵妈妈急忙抱着衣服出去追她。
殷觅棠停在一个高大的双开门红木衣橱前，她仰着头，望着眼前的庞然大物。