巴尔的摩的城区环绕着帕塔普斯科河口湾展开，商业区位于城区的西部，聚集着各种商场、旅店和餐馆。清扬时常会到这里的中餐馆打工，餐馆打工几乎没有底薪，收入主要靠收服务小费；如果客人不给小费，就得喝西北风。打工者之间会用这样的语言交流：“嗨！那个五块钱的蛋炒饭老太太来了”——潜台词是：这位常来就餐的老太太出手大方，一次能给五块钱小费。
“打铁”就是不给小费的动词，清扬这些打工的留学生最恨的就是咱那两个亚洲邻邦，抠的要命。老员工经验丰富，你给多少小费我就给你多少服务，你不给小费我就不给你服务。清扬刚刚打工的时候，跟着一位菲律宾男生学习，这哥们儿提着水壶飘过一桌客人，客人举着喝干的水杯向这个男生说：“你能给我加点儿水吗？”菲律宾男生头一扬，嘴巴里清晰地吐出一个字：“不”！
徐清扬对在餐馆打工这段经历，认为受益匪浅，各方面素质都得到显著提高——吃得比较好，吃饭的时候，自己到餐台随便取用；身体也得到有效锻炼，他第一次打工是在学校的汉堡王快餐店，站了一个小时清扬就受不了，到后来锻炼的腿部肌肉硬得跟石头一样；论臂力，打工两年后，他一个人一次能提四桶冰。只要自己能平衡好和学习的关系，选择餐馆打工未尝不是好事，有时在累的过程中也能收获轻松。遇上好心的顾客给的小费较多，同样体现了自己服务的价值和应有的回报；再就是可以接触不同的人群，也是一种快乐。
一同干活的有一位在霍普金斯医学院留学的中国学生，在一次聊天时，他无意中得知清扬是冶院附中毕业的，就问认识一个叫江海波吗？徐清扬笑着说：“当然认识，他和我最要好的哥们儿童晓霖一个班，有一次，我要是追上了他，会给他一棒子”！这位医学院的学生大骂江海波太“花”，整天勾引他们学院的女学生，惹得中国留学生准备组织起来，揍他一顿，清扬忙说：“别介呀！让我先会会他，你们再说揍他的事┄┄。”
江海波一见到徐清扬就激动地说：“哥们儿，多少年不见了，想死你了！”清扬笑着回答：“原来在一个学校念书，现如今又到一所学校了。”两人进入一间酒吧，热烈地交谈起来——当年，江海波从机械厂推荐到医学院上学，学习医学实验技术专业，毕业后分到一家市属医院的实验室工作。
改革开放后，正好有个中美医学合作项目在他所在的医院开展，从霍普金斯医学院来了位教授主持这个项目，欧罗巴人种长得人高马大，做起试验却略显笨手笨脚，尤其对解剖小白鼠束手无策。江海波在工厂里做过钳工，心灵手巧，肢解个小白鼠又快又好，成为这位教授的得意助手；项目一结果，这位教授就提出带海波去美国的实验室工作。不久，江海波拿到工作签证，成为美国约翰霍普金斯大学医学院实验室的工作人员。
海波从兜里掏出一枚象牙棋子，动情地对清扬说：“这还是晓霖当年离开北京时送给我的，一晃都过去二十多年了，很想念你们院那帮发小，一群坏小子。”
清扬说：“听说了你不少的风流韵事，还是劝你别招惹是非？”江海波听后哈哈大笑，然后醉意朦胧地说：“人们戏言：荷尔蒙负责一见钟情，柏拉图负责白头偕老。我们正处在荷尔蒙爆发的年龄段，错过了今后要追悔莫及。再说了，在这里，没有人过问别人的私事”。
三
由于我前一年到落杉矶时，已经参观过“环球影城”和“迪士尼乐园”，这次赴