老管家会意地点点头，笑道：“看来，老爷这是打算对长机委以重任呐。”
应承昭目光越凝越深，幽幽道：“药山已毁，那里也必定成为众矢之的。那批火器不得不转移了，这件事，只有长机去办，我才放心。宫里呢？出了这么大的事，宫里有什么消息？”
老管家早打探好了，低声回道：“这是‘陨星西落’，王爷们已被急宣入宫，此刻正与皇上在哀矜殿上一起商议如何安抚民心，稳定朝局呢。”
应承昭眼眸微转，若有所思地点点头，沉吟道：“皇上这么急着宣王爷们入宫，不过是专门给那个人听的。不过，那个人，可未必相信啊。”
老管家一直跟在应承昭身边，知道他此言是何所指，又不紧不慢地回道：“来凑巧，就在今天早上，定安城里所有报晓的公鸡不知怎么的，突然都一齐歇了嗓子，没有鸣叫报晓，若在此事上做做文章，也许就真瞒天过海了也未可知啊。”
应承昭听了，对此虽心存疑惑，不明所以，也稍稍放心了些，微微点头道：“但愿吧。”完，若有所思了片刻，又嘱咐管家道：“改日，你安排泽儿去检阅我看中的那两队精锐士兵，都是新兵，身强力壮又头脑发热，易控制、易摆布，也为火器转移早作准备。”
老管家有些错愕，随即又想起了什么似的，问道：“老爷，那两队士兵都是常驻京城的，难道老爷想把火器转移到”老管家似乎被自己想到的地方给吓到了，不敢再下去。
应承昭嘴角一撇，目光犀利而奸勇，缓缓道：“最危险的地方就是最安全的地方。七年前，那个地方因铸造火器被围剿查封后，一片荒寂。谁又能想到，七年之后，火器竟然又会被悄悄转移到那里？”
老管家惊叹称是，应承昭又迟疑了一下，补充道：“对了，提醒泽儿，拿出新晋将军的架势来，军营点兵，最是立威望的时候。火器的事，我虽迟早要交给他，但眼下情势未定，还不能让他知道。我盼着他，能在军中早早立住脚啊，那样的话，万一事情败露，我也不至于连累到他。你，泽儿这孩子，越长大，越要和我对着干，只知道军营里的情义千钧，为人处世还是那么非黑即白，就比如，上次那个画十三，明明除掉他是对咱们百利而无一害的事，可就被泽儿这么糊里糊涂地给放走了。”
老管家笑着回道：“大公子毕竟年轻气盛。老爷虽嘴上怪罪大公子待您淡漠疏离一些，但心里却多少是庆幸的。一是因为大公子知道火器一事后，未必愿意子承父命；二是因为，老爷是想万一哪天东窗事发，还能给大公子留条后路。”
应承昭斜了笑意深沉的老管家一眼，不作回应，但心里，却涌起一阵落寞，又抬起了幽暗不明的目光，遥遥地望向了皇宫的方向。
此刻，宫墙之内，位于正殿之后的哀矜殿中，透过取暖的熏笼里四散而出的热气缭绕，穿过重重深掩的大明黄暗绣夹棉帘子，暖阁中，在铺有大团花烫金红炕毯的紫檀木床榻上，端坐着大殷国的皇帝——殷元勋。他身穿黑底绣龙纹的蟒袍，头戴一顶白璇珠紫金礼冠，礼冠下一双眼睛炯炯有神，透出年过不惑的深沉明睿。
床榻左右陈设着三把尊贵考究的黄花梨圈椅，逐一端坐着大殷的三位王爷：老二宣王、老三穆王、老四宏王，皆神色雍容，目光低垂，静静听着皇上发话。
皇上声沉如雷，道:“药山的事，朕方才已把西北传来的消息详细讲给你们了，西北的州守不日就会将陨石呈到京城来。你们几个是朕的手足、皇家的砥柱，如此动摇大殷国脉之事，稳定民心，务必自尔等始，明白么？