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张大响拖着一条被野狗咬残了的腿，顺理成章地收养了这个他妹妹留下来的孤女。
烧毁的房子一砖一瓦的盖起来；丢失的家产一文一文的挣回来。黎民百姓多健忘，时至今日，“叛匪”的记忆已如过眼云烟，大家继续循规蹈矩的过回以前的日子。
但阿舅没能享受几年太平日子，没两年便积劳成疾去世了。留下一妻一子，也就是罗敷的舅母和表弟，三个人相依为命。
罗敷知道阿舅为什么瘸。她从懂事起就下决心，把舅母当阿母一样孝顺，把表弟当亲弟一样疼。
孤儿寡母的日子不好过。被人欺负是家常便饭。罗敷自小便知道面子不能当饭吃，宁可让人指着后脑勺骂泼妇，遇事绝不能忍气吞声。
——当然，面对舅母时除外。
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罗敷想一想往事，再看桌上那碗蜜水，心平气和。
她进屋喂蚕，再扫蚕舍，然后回到自己房间——名义上是闺房，其实大半空间都让一架硕大斜织机占去了。
那织机老旧，木质零件被摩挲得光滑发黑，一如张柴氏那衰老而油光的发尾。
织一匹绢要花至少二十天工夫。等到完工之日，这匹绢会被小心翼翼地拿下来，洗刷捣练，在市场上被哪个鼻孔朝天的贵仆挑剔一番，然后买走，裁剪缝制，穿在哪个世家公子或是豪门宠妾的身上。
或是干脆让他们拿来包东西、写字、作画——总之不会成为民女罗敷的身上衣。她全身上下一般是苎麻，织的倒是比别家的平整好看。
罗敷坐下来，熟练地调了调综板，开始干活。
一旦坐在织机前面，飞扬跳脱的女郎就变得无比专心致志，那上上下下的一经一纬，就是她的全部世界。
其实民间的女郎哪个不是如此。素手穿经，巧目定纬，织机单调的咣当声，充满着她们的少年时光，见证了她们的孩子长大，陪伴着她们韶华逝去，直到一头乌丝变成雪白，和那织机上的布帛成了一个颜色。
可今日，罗敷却有些心神不宁。梭子来去，踏板吱呀，突然手劲一个不准，经线啵的一声崩断了。还好她反应快，及时停了梭。
麻烦。她不得不停下活计，续线捻丝。还没织出半寸，忽然又是一根断线。
连张柴氏在外头都听见了，心疼地喊一声：“仔细织布！累了就先歇着！瑕疵布可卖不出好价钱！”
罗敷地叹口气，站起身来，随意拨弄着织机一角拴着的小布袋。
她知道自己思绪纷杂。撞见冀州牧公子的事没对舅母说，免得徒增担忧。
但总不能装做万事大吉。最起码，她需要思考清楚，倘若下次不巧又在城外惹了贵人，得换一套什么样的说辞。
她忽然想到了一个人。一个也许能帮她的人。
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两日后，罗敷打扮利落，准备上集。
邯郸城里旬日开集，供出身各异的百姓和商贩，交换粮、酒、布帛、药材、丝绸等等。
张柴氏年纪大，有风湿老寒腿的毛病，因此每次都是罗敷出面，和邻居几个年龄相仿的女郎新妇，用自己精心织造的布匹、绢帛、刺绣，换取丝麻和口粮。
偶有盈余，通常让爱美的小娘子们换来胭脂水粉、头面首饰。一枚普普通通的玉簪，能带给人好几个月的开心。
罗敷掐着手指头数完了该换的东西，问舅母：“还有什么要换……”
话音未落，一个梳着总