因为山洞外窄、内宽, 虽说防风、里面空间住着两姐弟倒也宽敞，只是如果在里面生火做饭的话, 空气就有点不流畅，所以姐弟俩只得在外面升起篝火, 用刚砍的、削成一节节的竹筒煮晒干的山药块儿。
自从，姐弟俩人算是在山间的山洞里安家落户。平时外出觅食时, 姐弟俩到是碰到过出来到处找食儿的流民, 出于谨慎也出于防备, 姐弟俩并没有和这群与自己有夺‘家’之恨的流民们都接触, 见了都是远远的避开, 从不跟他们打照面, 日子久了，俩伙人都也相处得诡异的和平。
杨令月本想着日子就这么艰辛而平顺的过去, 谁曾想在艰难地熬过寒冬后，好似晴天霹雳的消息轰然出现……
辽东经略杨镐四路进攻努尔哈赤, 在萨尔浒之战大败, 开原和铁岭沦陷, 首都燕京震动不已。已然年迈的明神宗朱翊钧采用兵部尚书熊廷弼的建议, 准备在辽东屯兵筑城, 防御女真。而屯兵筑城需要大量的人力财力，如今外有女真、蒙古等族虎视眈眈，内有层出不穷的匪患天灾。受灾之后四处出现地流民们尚且没有解决又出现了劳重的徭役，这不是逼得无权无势的贫民百姓妻离子散吗。
杨令月想着他们姐弟俩不过是半大的孩子，徭役之说是万万不会发生在他们身上的。杨令月万万没想到，自己一整年来精细的照料杨明达、将他养得比同龄人更加壮实、高大反而让其‘榜上有名’。开年不过虚龄九岁的杨明达居然也要跟着耿家村的青壮、自备干粮，前往辽东屯兵筑城。
此消息一出，杨令月整个人就像被人用斧头劈中了一下，心钝钝地疼。如今这朝代，辽东那地方，杨明达去了还有活着回来的机会吗。
杨令月猛地捂住脸，呜呜地哭了起来。凭什么，他们姐弟俩又不是耿家村的人，凭什么要跟着耿家村的青壮一起去辽东服徭役。就算是那群占了破庙的流民…也…
杨令月猛然瞪大了眼睛，想起了那群也在服徭役名单之上的流民们下场、或者说想逃徭役的下场并不怎么好，由于都是在耿家村的地界逃生活，所以官差也是将他们算在耿家村村民服徭役的名单中。那群流民中成天偷鸡摸狗、不干正事的青壮在徭役消息传出后本想一走了之、回故乡的，谁曾想大明无孔不入的锦衣卫机构将他们逮了个正着，用来杀鸡儆猴、警告有逃徭役之心的村民们。
所以上了服徭役名单的杨明达是一定要去辽东的。
杨令月眼睛一闭，眼泪顺着脸颊滑落时，猛然一把搂住杨明达，抱着他再次呜呜哭了起来。杨明达被杨令月哭得难受，只得不断的开口重复的安慰她，说自己去辽东并不是一去不回。
“姐姐别难过，耿家老幺今年不是也才十岁，也要和他的大伯一起服役。”耿家老幺的大伯便是那位满腹才学、整天忧国忧民、连个童生也没考上，被杨令月吐槽该改名字了的耿狗蛋。因为正经在地里刨食的庄户人家自少每家要出一个，所以家中独苗苗的耿家老幺和家中尚有未成年的弟弟妹妹的耿狗蛋不幸中标，和同样算是流民身份的杨明达一样，即将随大部队出发，前往辽东，为屯兵筑城之事发光发热。
当然，杨明达的安慰并没有让杨令月好受，反而让杨令月更加的难受。这是什么世道，居然让一个不到九岁的孩子去服徭役……
杨令月害怕杨明达这个自从她穿来、就跟她相依为命、差不多成了她精神支柱的弟弟从自己的生命中消失。她想带着杨明达藏进深山老林过上隐姓埋名的生活，但是想到同样想逃徭役的那群流