天色将将黑透的时候，晴雯从外面跑进来了，一进来就嚷着说冷，凑到炭盆边上取暖，暖和了一会儿，扭头看红漆食盒仍旧是放在那里，连盖子都未曾揭开，奇怪道：“今个儿这是怎么了？大伙儿怎么都干坐着，不吃饭？等下吃了凉东西，又该闹肚子了。”
秋纹摇头道：“老太太那里还没吃晚饭呢。”
晴雯不知道这是秋纹复述袭人的原话，只当是秋纹自己的主意，便扬声笑道：“这是什么话？咱们做下人的规矩，晚饭一向是要轮流吃的，为的是怕主子吃饭时候，少了人服侍。若是都要等主子用过饭了再吃饭，一来饭菜早凉了，不合咱们家饮食养生的规矩，二来也怕主子叫人服侍时候都不在。如今宝二爷在薛姨妈那边，自有李嬷嬷带着一帮人照看，咱们正该趁了这时候，用了晚饭才是，也好攒出时间力气来，夜里服侍宝二爷。”
晴雯这么一番长篇大论说下去，只觉得自己重生这么一回，连口才都见长了不少，正在心中暗暗美滋滋间，屋子里却是鸦雀无声，没有一个人接她的话的。晴雯虽觉得有些怪异，却也没想太多，自顾自揭了食盒，让了一圈，见无人肯接，这才觉得气氛不对。
其实往日里除却在主子跟前当值得丫鬟外，其余丫鬟一直是等份例传过来，就直接开动的。只是这日袭人有意拿枫露茶之事教育晴雯，这才故意说要等等，意欲等到贾宝玉回来，等出一个结局来，好叫晴雯心服口服。岂料晴雯竟然像没事人一样，反倒是她显得有些刻意了。
袭人想到此处，顿时恍悟，察觉自己的做法也有不妥，忙招呼众人道：“晴雯说的在理。大家早些吃过了饭，也好一心一意服侍主子。”她面上甚至带着笑意，众人见她一脸轻松之色，只当事情已经揭过去了，复又嘻嘻哈哈起来。
贾府里丫鬟们的伙食甚好，时常主子们的菜做多了，王熙凤一个高兴，也会赏赐下来给丫鬟们吃。这日的晚饭是三菜一汤，外加一屉热气腾腾的白米饭。那菜其中有一碗火腿炖肘子，里头有肘子、火腿、香菇、冬笋、香油以及各种稀罕的药材香料，用小火炖得酥烂，味道极是鲜美，据说有健脾开胃的功效。这火腿炖肘子便是王夫人特地请江南籍的厨师烧制了，专门奉与贾母的，谁知这日贾母在宁国府中听戏，早间偏生吃了些油腻的东西，不爱吃这个，却是便宜了这些丫鬟们。
贾府的丫鬟们和正头小姐们在一起待久了，沾染了一些淑女的习气，每顿饭量极少，并以此为贵。晴雯本来是个好美食的老饕，前世里却受制于这种风俗，每每不能尽欢，重生后却看得透彻了些，坚决不肯委屈了自己的五脏庙。因此其他人故作姿态，嫌火腿炖肘子太过油腻，吃了几口就不吃了，独晴雯一个人吃得香甜，另就着些时鲜菜蔬并一碗紫菜虾米汤，将一碗白米饭给吃完了。
麝月见晴雯如此好胃口，暗暗诧异，悄悄向袭人说：“咱们倒还替她捏着一把汗，生怕她被派了个自作主张、铺张浪费的不是，她却如此好胃口，实在是……”
袭人也惊诧于晴雯的无畏，却摇头道：“这又有什么想不到的？咱们爷一向是好脾气，她因生得好，每每被宝二爷纵容成什么样子了，先前不小心打碎了玛瑙缸，还笑嘻嘻说东西都是身外之物，并没有什么，仔细伤了手呢，更不用说区区一点贡茶了！更何况，这枫露茶是我保管的，若说她有不是，难道我就没有保管不善、失于调停的过错吗？只怕她是算准了我会替她遮掩，故而才这般坦然。”
麝月低下头仔细一想，觉得袭人说的果然有道理，忍不住感叹道：“虽是如此，却也太委屈姐姐，太便宜她了。她总是一副小姐脾气，被人宠着纵着，不定将来闹出什么来。”
袭人和麝月正说话间，突然听见门外声音响起，却