“没必要遮遮掩掩的，将军。”默顿听出对方的弦外之音，面色凝重地问道：“既然想要我承担责任，那就把话说清楚，是因为成功机率太小，还是因为付出代价过大，已超出了你所能所决策的范围？”
“毋庸置疑，这两者都有。”
“给我个具体点的说明。”
“好的。我会采用火牛突击法，集中火力在敌方的护盾壁上撕开一个小口，这在之前的尝试中证明可行。由于时间不能维持太久，加之通道过窄，星舰本身无法穿越，但它搭载的战机可以。行动伊始，我会让所有舰载机升空待命，等缺口一经打开，就能全数深入塔姆杜尔舰队内部，寻找并摧毁那艘凯布利舰。根据沙盘模拟演练，此次行动的成功机率在12%~15%之间，损失战机的数量将在半数以上。”
“荒谬！你的话完全是在胡扯！”坐在最后一排的罗尔夫突然拍案而起，冲着屏幕怒吼：“做为一名舰队统帅，你应该很清楚，在攻防体系完备的舰队面前，战机如果没有远程火力支持，就会像围着鸡蛋飞舞的角蝇，在舰群间四处碰壁，最终被密集的火网尽数屠杀，而你就是那个送他们上邢台的人！”
“这么抵触凯索托将军的想法，那你有何高见？罗尔夫少校。”斜对面的参谋席德反问道。
“谈判！讲和！我和塔姆杜尔人打过交道，他们很有绅士风度，相信会接受的。”
“我还以为是何等卓绝的策略呢，原来是要他们投降，亏你想的出来。”
“这不是投降，是有尊严的撤离战场。”罗尔夫纠正道。
“得了吧，年轻人，你这是在掩耳盗铃！妄图用华丽的辞藻，掩饰怯懦的行径，根本不配谈尊严二字。” 席德当众嗤之以鼻。
“只要在战场上竭尽全力，不论以何种方式离开，他们都是有尊严的。就像《天朝王国》中的巴里安，虽然最终带人撤出了耶路撒冷，但在萨拉丁和整个伊斯兰民族面前，他们是值得被尊重的。眼下情形与之相仿，所以我不用投降做字眼，相信在塔姆杜尔人看来，这也决算不上投降，而是值得称道的明智之举。况且只有活下来，才能更加彰显生命的意义，体现尊严的高尚。”
罗尔夫的独特论调一出，立刻遭到在座多人的驳斥。
质疑声最大的就是席德，他借着刚才的势头首先发难：“别在臆想了，少校先生。先撇开你可笑的观点不论，仅塔姆杜尔人支持遇战疯人叛乱这一条，就足够将你的话全盘否定。与魔鬼同行的人，无论之前表现出来的品质有多高上，都是在掩饰，掩饰他魔鬼的本性。我不清楚这么明显的事实，你为何熟视无睹，还怂恿我们和魔鬼做交易，我很想知道这是为什么？”
“同样的问题我也想问。”幕僚长杜西随声附和道：“一位默顿军团出类拔萃的指挥官，你曾用巧妙的方法，大无畏的精神，从柯达玛星拯救几十万人生命。我以为你的发言，会给出更专业，更为合理的建议，然而恰恰相反，你竟先行妥协了。给我们个理由吧，别告诉我们你是吓破了胆，那样说没人会相信的，我们要听实话。”
罗尔夫脸色一沉：“你在怀疑我？”
杜西环顾了下四周，冷笑着说：“不仅是我，恐怕在座的都有此种想法。”
他的话立刻得到众多相应