回到梅府，柳晴就被雪婆请去了，说梅老夫人找她有事。梅琪则是被梅真真缠住要玩。梅琪从来不拒绝梅真真，就陪她玩了会儿，等梅真真累了离开去，梅琪才静静的坐下来，泪水珠子似的滴落。
她梅琪全心全意的为梅家，难道老夫人果真将她视为草芥不成？
“琪小姐这般伤心，可惜老夫人不知道啊！老夫人如今满眼满心能瞧得的，只有那位高徒柳晴了！”窗外，忽的传来一说话声，梅琪抬头瞧去，却是七婆......
收徒的礼仪开始前的七天。鹿鸣的院子里，来了一人。
九象！
鹿鸣到梅家后，第一个来的人便是九象。因着知道九象和鹿鸣是认得的，所以梅家并没有阻拦。
九象在鹿鸣床前静静的坐了半天，然后就回去了。
第二次来，九象带了池莲婆婆和阿素。又是在屋里待了半日。
这后则没有来过。
九象不来，是因为他去找草药了。若云素婆婆在，他能找云素婆婆看是否有救治鹿鸣的法子，如今云素婆婆不在，他只能找池莲婆婆。
池莲婆婆说，如果能找到几种草药，或许她能一试，但把握就二成。
四个月来，九象到深林最深最危险处，千辛万苦的才找到了池莲婆婆给的草药。池莲婆婆将草药制成药丸，让九象带来给鹿鸣服下，七天以后若脉息好转，则有效，若仍旧如现在一样，则无效。
梅老夫人也愿意让九象一试。可七婆婆却来说守书婆婆已然给了莲藕小人，再用药，这会不会有冲突？
梅老夫人说，一是凝神魂气运的阵，一是药物，不会冲突的。七婆婆这才没说什么。只悄悄叫住九象，说九象到底是男子，白日进院子可以，这晚上还是莫要进去了，免得让鹿鸣给人笑话。
九象憨憨的点头，局促不安的说他自然是只会在白天的时候去，晚上断然不能也不敢去的。
此刻，九象又坐到床前。他答应过云素婆婆，守着鹿鸣的。但他没守好。以为远离她一些是好事，如今看来，远离和不远离，都一样。该要遭遇的，都将遭遇到。
九象轻吁一口气，取了药丸，抬起鹿鸣的头将之枕到自己腿上，然后将药丸放进鹿鸣嘴里。因为鹿鸣无法自主吞咽，九象用右手拇指从鹿鸣的咽喉直顺到其肚腹上，如此引了药丸进到肚内。
他没有立刻的将鹿鸣移放回去，手伸出想抚一下鹿鸣的头发，可手在半空停了好一会儿，也终是空空的收了回去，只是将鹿鸣搁枕在他的腿上，而他的视线，则看着屋外。
等天色将暗，丫鬟来喂食。因着鹿鸣无法吞咽，每一口汤汁都需要三个婆子，一人让她半坐起，一人喂，一人则在咽喉处敲一下。九象也就明白为什么鹿鸣的咽喉处有青紫色了。
“没办法，不然吃不下去！”婆子看看九象，解释道。
九象表示理解，忍住想要上前喂食的冲动，转身离开了。
到了第二天一早，他便又过来，这次来手里拿了本药方书，他在床边做下来后，先是给鹿鸣喂下药，然后静静呆坐一刻，然后便取了书，慢慢的读起来。他是读过书的，但到底是武人，又以采药为掩饰为生，书籍多少年不曾拿在手里朗读出口。
此刻读得很慢，好些时候还不是那么连贯，但他并没有停下。池莲婆婆说，多跟她说话，是有好处的！九象有很多话想说，可很多话又无法表达出口，所以不若就读这些她喜欢的药方书给她听。
九象对鹿鸣的好，自然也传到了梅老夫人和七婆等人耳中。大家都认为九象是个好的夫婿选择，只鹿鸣醒不能醒转不知，若是