宫廷晚宴结束后，约书亚在侍从身后走出宴会厅，他扯松了颈间的领巾。
——天知道比起这种繁复纠结的礼服，他其实更偏爱利落的军装。
他还偏爱另外一个穿军装的人。
约书亚无声无息地笑了笑。
如今距离上一次二人单独相处，已经过去了整整一个月，首都星的平均温度从二十多度降到了十五度左右，礼服的厚度刚刚好。
换种角度，也可以说，又过去了一年。他和格伦.萨西尔相识相伴的又一年。
有多少年了呢？约书亚甚至不用思考，脑海便蹦出一个数字。
十二年。进入第十二年了。
当今三大帝国的皇族姓氏，都像被什么人诅咒了似的，镌刻在血统里的毛病不是一点半点。
豪斯帝国的加布里埃尔家族生出的Alpha们代代暴躁，个个都像间歇性狂躁症；赛琳帝国的多恩家族子嗣生性散漫，俨然有向民主政治过度的架势。
而夫兰帝国的古斯塔夫家族历史最为悠久，毛病也最为怪异，古斯塔夫家族盛产情种。
众所周知，约书亚的父亲在成年礼酒宴上对娜塔莎公爵小姐——“都兰城迷人的百合花”一见钟情，两人恋爱半年，先于平辈人无数倍地、早早踏入了婚姻殿堂。
但鲜少有人知道，娜塔莎夫人患有先天腺体不全，直至娜塔莎夫人去世，帝后夫妇都未能完成完全标记。
那时夫兰帝国的局势并不如现在这般稳定，刚成年的皇位继承人又是独子，一位生育能力堪忧的王后并不能令元老院满意。
娜塔莎夫人毅然决然选择了最为痛苦的发情期人工受孕，在20岁那年生下了Omega长子约书亚。
手术和过早的生育破坏了她的体质，她再也没能怀上第二个孩子。
与能靠临时标记和普通结合度过发情期的Omega不同，未能完成标记的Alpha需要常年服用抑制剂。
莫娜夫人抓住了这个机会，她偷换了皇帝陛下的抑制剂。
娜塔莎夫人临终前的衰弱并不是因为情殇，而是因为对伴侣的信任，和对自身缺陷的自责。
——本来可以不必这样，原本这些不必发生。
带着这样的心思，娜塔莎夫人终于选择对伴侣避而不见，独自长眠于地下。
这时，拥有优秀生育能力的莫娜夫人已然意识到自己打错了算盘，她勾引了侍从帮忙，大着肚子逃到宫外，并在逃窜中生下了拥有古斯塔夫家族血脉的维多利亚。
娜塔莎夫人不希望自己的儿子走上岔路，但约书亚确实无法选择原谅——这笔烂账，有人比他更加无法原谅。
几年后，落网的莫娜夫人被送回了曾经强迫标记她的无赖身边，没过多久，便销声匿迹了。
那是约书亚第一次意识到帝王的多面性。
在他已经见识过人性的复杂和命运的无常后。
夫兰的皇帝陛下从最初就知道莫娜夫人藏匿的地点，每一个，每一刻。他一次又一次玩儿着猫捉耗子的游戏，玩儿了整整七年，在对方几乎以为逃出生天时，终于给与致命一击。
这是来自一位丈夫、一位父亲、一位王者的报复，因为绝望而恶毒的报复。
收到莫娜夫人的死讯那天，约书亚在父亲身边读书。男人蔚蓝色的眼睛旁已经布满细纹，明明三十出头的年纪，鬓角已经花白。
父亲问他：“你有没有什么想做的事？”
他说：“我想去外面的世界看看。”
夫兰的皇帝陛下应允了