宫中是流言传递最快的地方，任何风吹草动都瞒不过后妃们各自安排下的眼线，尽管玄凌令行禁止，还是不能阻止眉庄遭人毒害的事传出去，不过省去了玄凌险些中毒的那一节儿。外人只道眉庄中毒，内情一概不知。
这风波还未平静，又传来丽贵嫔在回宫途中遇鬼的事。她看似猖狂，却最信鬼神之说，可巧身旁又无华妃，直吓得她病了好几日。
不几日宫中风传宫女霖儿冤魂不散，鬼魂时常在冷宫和永巷出没。闲话总是越传越广，越传越被添油加醋，离真相越来越远。何况有丽贵嫔的亲身经历，宫中众人更是深信不疑。
还是皇后出面整饬风气，禁止宫人谈论鬼魂之事，违者重罚，这才稍稍收敛。
晨昏定省是妃嫔向来的规矩。因眉庄近日连番遭遇波折，身心困顿，皇后极会体会皇帝的意思，加意怜惜，有意免了她几日定省。然眉庄执意不肯逾礼，便依旧强撑着去向皇后请安谢恩。众妃嫔见她脸色惨白，便坐实了中毒的传闻。
丽贵嫔大病初愈，精神仍有些不济，但见眉庄形容还是忍不住喜形于色，话里话外，只怕别人想不出是她下的手。
甄嬛坐在眉庄身边，看着丽贵嫔上不得台面的样子只差冷笑，却仍要忍着，向眉庄道：“姐姐看华妃的神情，便知丽贵嫔为何跟了她这么久，却还是个没成算的了。”
眉庄轻轻一嗤，眼中尽是不屑，道：“这个时候，皇上大概已经查得差不多了。后宫中小打小闹，皇上也就睁一只眼闭一只眼过去了，但皇上绝对不许任何人挑衅他的宽容。”
近夏的天气雷雨最多。早晨来时天气尚好，朝霞满天，不想才等了皇后一会儿，就已天色大变雷电交加，那雨便瓢泼似的下来了。
皇后本在里面梳妆，许是听见声音，才扶着染冬的手缓步走了出来，诸妃急忙行礼请安。皇后免过，盈盈笑道：“这天跟孩儿的脸似的说变就变，妹妹们可是走不成了。好在只是早上，耽搁一会儿也无妨。”
皇后在前，谁敢抱怨天气急着回宫，都笑道：“可不是老天爷有心，见皇后凤体痊愈，头风也不发了才降下这甘霖。”
说也奇怪，这雨一下起来便没个停，快午时了还连绵不绝，时小时大，众人更不能轻易辞别。皇后一扬脸，问染冬：“什么时候了？”
染冬回道：“回娘娘，将近午时了。”
皇后料想众人都有些饥饿了，遂道：“这雨一时半刻也不停，妹妹们不如在本宫这里用午膳吧。可巧，今早沈芬仪来时送了本宫一钵汤，正在小厨房煨着，此时味道正好。”说着便命染冬取来。
染冬应声下去，一时上了十来盅澄白如玉的飞龙汤，四下分给众妃嫔。众人谢过，由各自的宫女侍奉饮过，方听皇后笑道：“还是沈芬仪的心思最巧，连着熬汤的钵子一并送来，生怕汤凉了。一会儿雨停了，可莫忘记带回去。”
眉庄忙起身道：“皇后娘娘谬赞了。臣妾只是怕送到这里又要换钵子，反而失了汤的鲜美。皇后娘娘喜欢这汤，便是全了臣妾——”
“啪！”
精致的翡翠碗狠狠地摔在地上，只见丽贵嫔顾不得身上飞溅的汤汁，失声尖叫：“这汤不能喝！”
众人一听，忙各自放了汤盅，又见丽贵嫔脸色惨白，口中一味道：“快传太医！快……”
华妃不屑于这汤是眉庄送的，并未喝下，此刻听她混乱的狂喊，脸色大变，声音也失了腔调，怒喝道：“你发什么失心疯？堂堂一宫主位大呼小叫，成个什么体统？